Vols touristiques en hélicoptèreLe Mono Lake est un lac salé situé dans le désert de la Sierra Nevada en Californie, à environ 13 kilomètres à l’est du Yosemite National Park, près de la ville de Lee Vining.
Niché au bord du Grand Bassin et des montagnes enneigées de la Sierra Nevada ce lac est une des curiosités de l'ouest américain.
Il est considéré comme un écosystème original et inhabituellement productif. Ses 25 kilomètres de berges et 180 km² d'étendue d'eau servent d’habitat, de lieu de reproduction et de gué lors des migrations pour beaucoup d’espèces d’oiseaux. Selon le Mono Lake Comitee, plusieurs millions d'oiseaux passent par Mono Lake pendant leur voyage.
Utilisé comme source d’approvisionnement en eau par la ville de Los Angeles comme beaucoup d’autres points d’eau, ce lac salé fut condamné à se tarir, mais le comté de Mono et les habitants de la région se sont mobilisés pour le sauver de la destruction.
Ce lac possède l'une des plus grosses concentrations de sel, il y aurait 280 tonnes de sel dissout dans l'eau du lac, soit une concentration de 78g/l en 2002 (les océans ont en moyenne 31g/l).
À cause de la nature alcaline de Mono Lake, pH de 10, aucun poisson ne vit dans le lac, mais une espèce de crevette, l'Artémie (Artemia monica) ne peut être trouvée que dans ce lac, ce qui en fait une étape pour la plupart des oiseaux migrateurs.
Mono Lake est également célèbre pour les tufs ou autrement appelées Tufa, formations calcaire dans le lac.
Depuis que quatre des cinq rivières qui alimentaient le Mono Lake ont été dérivées vers le grand aqueduc de Los Angeles, en 1941, son niveau est descendu de 15 mètres, découvrant ces tufs formés par des ressorts sous-marins riches en calcium ionisé.
Ne laissez aucune trace. Observez les principes de respect et de protection de la terre. Les générations futures apprécieront. Lire l'article complet.
Accès
Le Mono Lake est situé sur la route 395 à 13 miles (21 kilomètres) à l'est du Yosemite National Park, près de la ville de Lee Vining en Californie.
Voici une carte pour vous situer :
Crédit photo : monolake.org
Temps de visite
Si vous ne faites pas de balades en kayak sur le Mono Lake, deux petites heures suffisent pour visiter ce lieu et voir la zone des tufas. Avec une ballade en kayak, comptez plutôt une demi-journée.
Visites à faire
Le Mono Lake est d'une beauté envoûtante, reflétant la Sierra Nevada enneigée dans ses eaux bleues scintillantes. Immense mer intérieure, le lac remplit un bassin naturel de 1 118 kilomètres carrés. La zone autour du lac est pleine de formations calcaires bizarres qui créent un paysage lunaire.
La caractéristique la plus distinctive du Mono Lake est ses étranges tours de tuf, des structures minérales créées lorsque des sources d'eau douce jaillissent des eaux alcalines du lac. L'eau salée du lac vous fait non seulement flotter comme un bouchon de liège, mais soutient des milliards de crevettes de saumure, attirant des millions d'oiseaux migrateurs pour s'en régaler.
Rendez-vous dès votre arrivée au visitor center situé à l'extrémité nord de Lee Vining. Vous y obtiendrez tous les renseignements utiles et vous pourrez visionner un film de 20 minutes sur le Mono Lake.
South Tufa Area
La South Tufa Area, au sud du lac, comporte les fameuses formations rocheuses, les Tufas, qui ont rendu le Mono Lake célèbre.
Vous pouvez vous joindre à un naturaliste pour une heure de marche (tous les jours pendant les mois d'été à 10h, 13h et 18h) vers le bosquet de tufs (South Tufa Area) pour en apprendre davantage sur l'écosystème de Mono Lake. La visite est gratuite.
Par contre, l'accès à South Tufa Area est de 3 dollars par adulte. Gratuit jusqu'à 15 ans.
Kayak et canoë
Pendant les mois d'été, vous pouvez aussi explorer le lac en kayak ou en canoë.
Les îles qui parsèment le lac sont fermées à partir du 1er avril jusqu'au 1 août afin de protéger les oiseaux nicheurs.
Crédit photo : Alex - Licence : CC BY-NC-ND 2.0
Old Marina
Situé juste à côté de l'autoroute 395 à un mile au nord de Lee Vining, Old Marina accueille plusieurs grandes tours de tuf ainsi qu'une vue incroyable sur les grandes îles de Mono Lake. Il y a un petit sentier au bord de l'eau, et un chemin accessible aux handicapés menant à la David Gaines Memorial Boardwalk.
Panum Crater et Mono Crater
Le Panum Crater et le Mono Crater sont à ne pas manquer par tous ceux qui s'intéressent à la géologie.
Ces jeunes volcans spectaculaires semblent sur le point d'entrer en éruption à tout moment.
Les cratères sont âgés de 600 à 40 000 ans. Le plus accessible est le Panum Crater.
Crédit photo : Rosa Menkman - Licence : CC BY 2.0
Hébergement
A l'ouest la ville de Lee Vining et au sud, la ville de Mammoth Lakes sont idéales pour une pause entre Death Valley et le Yosemite.
Hôtels
Lee Vining
Mammoth Lakes
Campings
Il y a 16 campings autour du Mono Lake sur la Highway 120 et la route 58 :
| Nom | Sites | Type | Services | Prix * | Réservation |
| Lundy Canyon | 60 | Tentes | Aucun | 8 | Non |
| Pas d'eau. Altitude 2316 mètres | |||||
| Lower Lee Vining | 51 | Tentes | Aucun | 14 | Non |
| 2200 mètres d'altidute. Poole Power Plant Road Lee Vining, CA 93541. Ours dans la région. Sur la highway 120, à environ trois kilomètres à l'ouest de la highway 395. | |||||
| Moraine | 14 | Tentes | Aucun | 14 | Non |
| Pas d'eau. Altitude 2225 mètres | |||||
| Aspen | 45 | Tentes | Eau | 14 | Non |
| Altitude 2286 mètres | |||||
| Big Bend | 17 | Tentes | Eau | 22 | Non |
| Altitude 2377 mètres | |||||
| Ellery Lake | 21 | Tentes | Eau | 22 | Non |
| Altitude 2895 mètres | |||||
| Tioga Lake | 13 | Tentes | Eau | 22 | Non |
| Altitude 2956 mètres | |||||
| Junction | 13 | Tentes | Aucun | 17 | Non |
| Pas d'eau. Altitude 2926 mètres | |||||
| Sawmill Walk-In | 12 | Tentes | Aucun | 17 | Non |
| Pas d'eau. Altitude 2987 mètres | |||||
| Saddlebag Lake | 20 | Tentes | Eau | 22 | Non |
| Altitude 3048 mètres | |||||
| Oh Ridge | 144 | Tentes | Douches, eau | 25 | Oui |
| Altitude 2316 mètres | |||||
| June Lake | 17 | Tentes | Eau | 23 | Oui |
| Altitude 2316 mètres | |||||
| Reversed Creek | 17 | Tentes | Eau | 23 | Oui |
| Altitude 2316 mètres | |||||
| Gull Lake | 11 | Tentes | Eau | 23 | Non |
| Altitude 2316 mètres | |||||
| Silver Lake | 63 | Tentes | Douches, eau | 45 | Oui |
| Altitude 2194 mètres | |||||
| Aerie Crag | 14 | RV | Aucun | 20 | Non |
| Altitude 2194 mètres | |||||
* Prix en dollars
Multimédias
Photos
Vidéos
Météo Climat
Mono Lake, à la frontière entre les écorégions de la Sierra Nevada et du Grand Bassin, a un climat plus chaud et plus sec que les montagnes à l'ouest mais plus frais et beaucoup plus enneigé que le vaste désert à l'est. Bien qu'il ne reçoive que 35,5 centimètres de précipitations chaque année, le Mono Lake reçoit en moyenne près de 1,8 mètres de neige, tombant parfois jusqu'en avril ou même en mai. Le Mono Lake ne connaît généralement pas les périodes sèches de quatre à six mois des régions plus côtières de la Californie.
Température actuelle
Températures et précipitations moyennes
| Mois | Maxi (degrés) | Mini (degrés) | Précipitations (millilitres) |
| Janvier | 4,7 | -6,8 | 55 |
| Février | 6,9 | -5,8 | 56 |
| Mars | 10,3 | -4 | 35 |
| Avril | 14,7 | -1,4 | 17 |
| Mai | 19,8 | 2,4 | 14 |
| Juin | 24,8 | 6,2 | 9 |
| Juillet | 28,8 | 9,8 | 14 |
| Août | 28,2 | 9,4 | 11 |
| Septembre | 24,4 | 6 | 16 |
| Octobre | 18,6 | 1,4 | 16 |
| Novembre | 10,9 | -2,6 | 50 |
| Décembre | 5,7 | -5,7 | 59 |
Documents et cartes
- Carte du Mono Lake et de la région
- Brochure sur la navigation au Mono Lake (anglais)
- Carte des campings autour du Mono Lake
Aux alentours
Yosemite National Park
Vous êtes tout près du Yosemite National park. Le Yosemite est composé de Séquoïas géants, de paysages incroyables, de loups, d'ours, de daims etc.
Célèbre pour ses falaises granitiques de plusieurs centaines de mètres de hauteur et pour ses cascades, c'est un site réputé auprès des randonneurs et des grimpeurs du monde entier.
Bodie
Pas loin de la sortie Est de Yosemite en remontant vers le Nord se trouve Bodie, une ville fantôme très bien conservée et entretenue dans son jus d'époque.
Liens
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