A 1 950 mètres d'altitude, le Garden of The Gods est un parc public situé à Colorado Springs, dans le Colorado et qui offre d'énormes formations rocheuses rouges qui jaillissent de la terre, des dalles rocheuses verticales "en nageoires", des sentiers de randonnée, de l'escalade et d'autres activités.
Histoire
Les formations rocheuses ont été créées il y a des millions d'années. Elles se trouvent sur une faille qui a provoqué l’inclinaison verticale des dalles rocheuses en "nageoires" lorsque les plaques tectoniques se sont déplacées. La couleur rouge des roches vient de l'hématite.
Les recherches archéologiques montrent que les hommes préhistoriques ont visité le Garden of The Gods vers 1330 avant JC. Vers 250 avant JC, les Amérindiens campaient dans le parc. De nombreux peuples autochtones, notamment les Apaches, Cheyennes, Comanches, Kiowa, Sioux, Pawnee, Shoshone et Ute, ont signalé un lien avec le Garden of The Gods.
À la fin des années 1800, un baron des chemins de fer nommé Charles Elliott Perkins acheta une grande partie du terrain. Conformément à ses souhaits, ses enfants ont fait don de 3,5 kilomètres carrés à la ville de Colorado Springs en 1909, à la condition qu'ils restent toujours libres, non aménagés et ouverts au public.
Aujourd'hui, le Garden of The Gods attire plus de 2 millions de visiteurs chaque année.
Ne laissez aucune trace. Observez les principes de respect et de protection de la terre. Les générations futures apprécieront. Lire l'article complet.
Accès
Le Garden of the Gods est situé au centre du Colorado dans la ville de Colorado Springs à environ 1h30 au sud de Denver.
- Depuis Denver : Prendre l'I-25 en direction du sud. Rouler environ 66 miles (105 kilomètres) et prendre la sortie 146. Continuer sur Garden of the Gods Road sur 2,3 miles puis tourner à gauche sur N 30th Street. Le visitor center sera sur votre droite 1,5 miles plus loin.
Comme le montre la carte ci-dessous, le Garden of the Gods est composé d'une boucle principale, la Juniper Way Loop, ou se concentre la majorité des formations rocheuses, deux routes secondaires ainsi que trois entrées secondaires au sud.
Stationnement
Le parking du visitor center peut rapidement être plein en été ou pendant les vacances des Américains. Un deuxième parking est situé en face du visitor center, à côté de Gateway Road.
En été, une navette est disponible entre le second parking et le visitor center (horaires sur le site officiel). Il existe également un accès par sentier et tunnel piétonnier depuis le second parking jusqu'au visitor center et au parc.
Si vous le pouvez, prévoyez d'y aller en semaine, surtout pendant la haute saison touristique ! Le parc sera plus calme, il y aura moins de monde, moins de voitures et votre expérience n’en sera que meilleure.
Horaires
Le parc est ouvert tous les jours de 5h à 21h (du 1er novembre au 30 avril) et de 5h à 22h (du 1er mai au 31 octobre). Le visitor center est ouvert de 9h à 18h, du lundi au dimanche, en été et de 9h à 17h en hiver.
Visitor Center
Le visitor center propose des expositions interactives, des boutiques, un café, des toilettes, une salle de cinéma et de superbes vues sur le parc. La boutique de cadeaux propose des souvenirs et des produits locaux, tels que des bijoux, de l'art Amérindien, des vêtements, des livres, de la nourriture, des jouets. Le visitor center organise aussi des visites guidées payantes en jeep, en segway.
Prix d'entrée
Le Garden of the Gods est gratuit.
Visites à faire
Vous pouvez traverser le Garden of the Gods en voiture et plusieurs zones de stationnement disposent de belvédères et de courts sentiers de randonnée. Vous y trouverez également des aires de pique-nique et des toilettes.
La route panoramique du Garden of the Gods s'étend sur 5,6 miles (9 kilomètres). Les points d'intérêt les plus importants le long de la route panoramique sont North et South Gateway Rocks, Grey Rock, Montezuma Tower, Scotsman Picnic Area, High Point, Siamese Twins, Steamboat Rock et Balanced Rock.
Si vous disposez de peu de temps, 2 heures suffisent pour visiter le Garden of the Gods. Mais vous pouvez aussi y passer toute la journée.
Crédit photo : WolfmanSF - Licence : CC BY-SA 4.0
Si vous voulez aller à l'essentiel, depuis le visitor center, emprunterez la Gateway Road jusqu'à ce que vous arriviez à un croisement. Prenez à droite et dirigerez-vous vers le premier parking sur votre gauche. Vous serez proche de l'épicentre du parc, le Central Garden Trail.
Formations rocheuses incontournables
Vous verrez ces formations rocheuses soit directement depuis la route, soit depuis une randonnée.
Balanced Rock et Steamboat Rock
La route passe entre Balanced Rock (10 mètres de haut et 635 tonnes) et Steamboat Rock. Si vous souhaitez vous arrêter pour admirer ces formations rocheuses, il a un parking à proximité de ces incroyables structures.
Kissing Camels
La formation rocheuse Kissing Camels est l'un des sites les plus populaires. Il doit son nom à ses deux rochers "chameaux" qui "s'embrassent". Lever les yeux, car c'est en hauteur.
Crédit photo : ATrumbly - Licence : CC BY-NC-ND 2.0
Randonnée
Il y a plus de 15 miles de sentiers dans le parc et il y en a pour tous les niveaux, la promenade peut donc être aussi longue ou courte que vous le souhaitez. Pendant la randonnée, vous pourrez observer la faune. Il existe de nombreuses espèces d'oiseaux et de mammifères dans le parc, comme le cerf et le mouflon d'Amérique. L'escalade étant une activité prisée au Garden of the Gods, levez les yeux pour voir les grimpeurs ! Ci-dessous un florilège des meilleurs sentiers de randonnée.
Central Garden Trail
Boucle facile de 1,5 miles
Accessible aux fauteuils roulants, le sentier de randonnée le plus populaire est le sentier pavé Central Garden Trail. Il commence au parking principal et offre des vues spectaculaires. Faites la boucle dans un sens ou dans l'autre : les vues sont incroyables quel que soit l'angle.
Scotsman Trail
Modéré 1 mile aller-retour
Scotsman Trail est un excellent sentier menant au Central Gardens Trail pour admirer la vue sur Pikes Peak. Pour rejoindre le Scotsman Trail, passez devant le parking principal. Recherchez les panneaux indiquant le stationnement sur la gauche avant d'atteindre le Siamese Twins Trail.
Siamese Twins Trail
Facile, un mile aller-retour
La vue sur Pikes Peak (le plus haut sommet des Montagnes Rocheuses, 4 302 mètres) en vaut la peine. Tout au long du chemin, ne manquez pas l'occasion unique de prendre des photos de Pikes Peak à travers la fenêtre naturelle des Twins.
Palmer Trail
À midi, échappez à la foule en parcourant ce sentier moins fréquenté, qui s'étend sur quelques kilomètres le long de zones plus boisées des côtés ouest et nord du parc et gagne suffisamment d'altitude pour effrayer les touristes en tongs. Vous pouvez accéder au sentier à partir de plusieurs points, mais assurez-vous d'atteindre le terrain le plus élevé au nord-ouest du parc. De là, vous avez de superbes vues sur la zone Central Garden et la formation Kissing Camels à l’est et Pikes Peak à l’ouest.
Ridge Trail
Cette boucle d'un demi-mile, qui part de la zone South Garden est courte et facile à aborder. C'est également idéal pour les enfants, qui aiment la sensation d'être au milieu des rochers.
Restauration
Il y a deux endroits dans le parc où vous pouvez manger : Le Café at the Garden, situé au visitor center, et l'autre situé au sud du parc, le Garden of the Gods Trading Post, la boutique de cadeaux la plus ancienne et la plus grande du Colorado. Vous pourrez y déguster un burger de bison et une bière brassée localement.
Rock Ledge Ranch Historic Site
Ce ranch, situé en face du visitor center, propose une expérience historique vivante avec des billets à partir de 8 dollars pour les adultes. Site web.
Hébergement
Située à 1h30 au sud du Garden of the Gods et étant une grosse ville et la capitale du Colorado, vous n'aurez aucune difficulté à trouver votre hôtel à Denver.
Hôtels
Denver
Campings
Il n'y a pas de camping à Denver même. Il y a par contre beaucoup de campings aux alentours de Denver. En voici quelques-uns :
| Nom | Sites | Type | Services | Prix * | Réservation |
| Chief Hosa Campground | 48 | Tente & RV | Electricité, douches, wifi | 23 à 33 | Oui |
| Ouvert du 1er mai à la 3ème semaine de septembre. A 20 mn à l'ouest de Denver. Altitude 2346 m | |||||
| Chatfield State Park | 200 | Tente & RV | Electricité, douches, plage, wifi | ? | Oui |
| A 45 mn au sud de Denver. Réservation requise. | |||||
| Denver West Central City KOA | 180 | Tente & RV | Electricité, Eau, vidange, laverie, wifi | 20 à 80 | Oui |
| A 45 mn à l'ouest de Denver. | |||||
Multimédias
Vidéos
Météo Climat
Colorado Springs a un climat semi-aride plus frais et sec en hiver et son emplacement, juste à l'est des montagnes Rocheuses, lui confère l'influence du réchauffement rapide des vents chinook en hiver, mais le soumet également à une variabilité quotidienne drastique. La ville bénéficie d'un ensoleillement abondant toute l'année, avec une moyenne de 243 jours ensoleillés par an et reçoit environ 419 mm de précipitations annuelles.
Température actuelle
Températures et précipitations moyennes
| Mois | Maxi (degrés) | Mini (degrés) | Précipitations (millilitres) |
| Janvier | 6,2 | -7,9 | 7,6 |
| Février | 7,1 | -6,9 | 7,6 |
| Mars | 11,2 | -3,3 | 25,4 |
| Avril | 15,4 | 0,7 | 35,6 |
| Mai | 20,6 | 5,9 | 50,8 |
| Juin | 26,1 | 10,7 | 63,5 |
| Juillet | 29,3 | 13,8 | 71,1 |
| Août | 27,6 | 13,2 | 83,8 |
| Septembre | 23,6 | 8,5 | 30,5 |
| Octobre | 17,2 | 2,1 | 20,3 |
| Novembre | 10,6 | -3,8 | 10,2 |
| Décembre | 5,6 | -8,1 | 7,6 |
Documents et cartes
Liens
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