Potash road

Potash road

Bonjour

Nous projetons de descendre la potash Road en voiture à partir de Canyonlands en juin prochain. Je souhaiterais savoir quel type de voiture il faut louer pour être sûrs d'être autorisés à descendre par cette route par les rangers.

Merci pour votre réponse 

Christine

Potash road

Bonjour,

C'est un truc que j'aurais voulu faire. Mais il faut vraiment un véhicule adapté. 4x4 c'est sur mais au niveau des dimensions je ne sais pas.
De Dead horse Point on voit bien la piste et parfois une voiture dessus qui semble être un simple 4x4 standard. Mais d'une part on la voit de (très) loin donc difficile de voir les caractéristiques exactes, et d'autre part on ne sait pas si elle fait la piste intégralement !

De plus il peut y avoir des périodes où la piste est coupée. Donc de toute façon il faudra se renseigner sur place le jour où on souhaite l'emprunter. En 2015 une route bétonnée de Arches (c'est pas loin) a été coupée (emportée par les eaux) suite à une grosse averse. Les rangers en bloquaient l'accès. Alors une piste ......

Ceci étant la route est proposée par google maps, donc à priori praticable. Mais on ne peut pas la suivre sur street view pour se rendre compte des difficultés. Regardes cette vidéo :

En tout cas si vous aboutissez dans votre projet nous comptons sur vous pour nous en faire un compte-rendu détaillé 

Merci

Re potash road

Merci. Je vous dirai tout à mon retour si on a la chance de pouvoir le faire.

Re potash road

OK merci

Mais as-tu cliqué sur le lien dans ma réponse. C'est une vidéo de 15mn sur l'intégralité de la piste en accéléré. Cela semble largement faisable.

Re potash road

La vidéo est trop géniale et donne un bon aperçu...J'ai hâte. Un grand merci.

Potash road

Attention, la Shafer Trail (ou potash road) est une piste difficile. A ne faire qu'en 4x4 et par beau temps !

Bien se renseigner au visitor center ou à l'office de tourisme de Moab.

Tu a la carte de la Shafer Trail (ou potash road) sur la page Utah State Route 279

Re potash road

Bonjour,

La Potash Road est une route revêtue qui va de Moab à l'usine de potasse en longeant le Colorado dans la vallée sur toute sa longueur. C'est une route en parfait état qui peut être empruntée par n'importe quel véhicule.

A ne pas confondre avec les pistes qui relient le haut du plateau de Canyonlands et le bord du fleuve, en rejoignant donc la Potash Road. Il y a essetiellement 2 pistes : La première, la Long Canyon Trail, part de la route qui mène vers Dead horse Point, en continuant tout droit sur la piste quand la route principale va légèrement à droite. La première partie, sur le plateau, est accessible à tout véhicule et permet d'accéder à un point de vue. En revanche, il ne faudra pas s'aventurer dès que la piste commence à descendre, sauf à avoir une très bonne expérience du 4x4 et un vrai 4x4 avec boite de transfert et garde au sol importante. Il y a en effet un passage difficile, la Pucker Pass. Je déconseille donc très vivement ce passage.

La seconde piste est la célèbre Shafer Trail. Elle démarre cette fois depuis l'intérieur de Canyonlands / Island in the Sky, en prenant sur la gauche quand c'est indiqué. Il est en principe obligatoire de se déclarer lors de son entrée dans le parc national. Je recommande de faire la piste dans le sens de la descente pour profiter des meilleures vues. Vous ne devrez emprunter la piste que par temps sec et météo sure, en effet, comme toute piste non revétue, l'adhérence est très mauvaise par temp de pluie, même légère, et cela devient dangereux , surtout qu'il y a tout de même des a-pics imposants dans la descente au début.

La Shafer Trail est une piste très sympa, c'est une vraie belle piste, avec un parfum d'aventure de l'ouest, mais qui reste assez facile à condition  de rester prudent, qui est assez fréquentée, vous ne risquez pas de rester bloqué des dizaines d'heures voire des jours en cas de problème. Les américains n'hésiterons pas a se lancer avec n'importe quelle voiture, voire des minibus ou des camping cars, mais ils sont beaucoup plus habitués aux pistes que la plupart des touristes. 

Pour les visiteurs, je recommande donc de ne l'emprunter qu'avec un 4x4, en revanche n'importe quel 4x4 fera l'affaire, inutile de s'équiper d'une Jeep Rubycon pure et dure. En revanche, si vous ne voulez pas investier dans un gros SUV 4x4 pour tout votre voyage, vous pourrez très bien louer une voiture normale et vous louer une Jeep à Moab pour une journée ou 1/2 journée (attention toutefois à la disponibilité en saison (en gros d'avril à octobre, et surtout en été), la demande est forte. N'oubliez pas cependant qu'en cas de soucis vous ne pourrez pas compter sur votre loueur, et même vous serez responsable de tous les dommages au véhicule puisque les loueurs interdisent de rouler sur les piste (en dehors de loueurs de jeep que l'on trouve à Moab). La piste a aussi l'avantage de ne pas être très longue et ne vous impose pas un aller-retour.

En partant du haut donc, la première partie est très facile, vous longerez le haut du plateau, par endroit c'est un peu impressionnant pour ceux qui sont sujet au vertige car l'a-pic est important. Toutefois, la piste est large, on se croise sans problème et dans le sens de la descente vous roulez à ce stade coté paroi et pas coté vide. 

Vous aborderez ensuite les switchbacks, la descente en lacets. Techniquement elle n'est pas très difficile, il suffit d'être très vigilent à ne pas vous laisser entrainer par la vitesse. Si vous avez une boite auto (ce qui sera surement le cas) optez pour le mode de fonctionnement manuel et n'utilisez que les premiers rapport (1 , 2 ou 3 selon le type de boite). Faites attention dans les épingles, pour les croisements, n'hésitez pas à vous arrêter, regarder le trafic loin devant pour repérer les véhicules que vous allez croiser, n'hésitez pas à anticiper pour vous arreter dans un endroit avec un dégagement si un véhicule monte la piste, il arrive de croiser des camions.

Environ un mile après le dernier virage important, n'oubliez pas de tourner à gauche pour rester sur la Shafer Trail (c'est indiqué; faute de quoi vous vous engagerez sur la white rim trail, et là c'est une autre histoire ! Une piste de 110 miles assez difficile et même très difficile sur certains passages. A la rigueur vous pouvez y avancer jusqu'à Musselman Arch, mais sachez que déjà cette partie est plus délicate et cassante.

Après le carrefour, soyez vigilent, la piste n'est pas difficile, mais elle est par endroit assez cassante, ne vous laissez pas entrainer par la vitesse. Le risque principal ici sera donc d'éclater un pneu si vous n'êtes pas assez vigilent. Ne vous fiez pas aux locaux qui eux roulent parfois assez vite mais connaissent très bien la route et savent quand ralentir. Attention, il y a en particulier une sorte de marche à un moment ou votre 4x4 pourrait rester "posé" si vous ne contournez pas l'obstacle. La difficulté étant que si vous arrivez trop vite, vous n'aurez pas le temps de voir l'obstacle. 

Vous arriverez ensuite en surplomb de la boucle du Colorado au niveau de Dead horse Point. Vous passerez quelques passages plus étroite, plus vous frachirez un plateau avant d'arriver à nouveau au bord de la falaise qui surplombe le Colorado, au niveau du site dit "Thelma and Louise Point", c'est en effet là qu'a été tournée la scène finale du film ou la voiture plange dans ce qui est sensé être le Grand Canyon. Petit mensonge du cinéma donc, le fleuve est le bon, mais pas le canyon.

La partie basse est facile, et sans problème, veillez à suivre la piste au niveau des bassins de décantation de potasse, et sachez qu'il est fréquent de croiser des engins et des camions dans cette zone, laissez leur touljours la priorité. Vous rejoindrez ensuite l'extrémité de la Potash Road.

Même si il n'y a pas de grosse difficulté, ca reste une piste, avec ces dangers, restez donc très prudent et je vous décsonseille de vous lancer si vous n'avez absolument aucune expérience du 4x4.  Si c'est le cas, commencez par vous faire la main sur des petites pistes sans aucun danger et des petites distances. Sachez que sur piste, vous devez toujours adopter une conduite très souple, ne pas freiner ou accélerer brusquement ou fortement, tenir le volant avec légèreté pour réduire les contraintes sur la direction et le train avant et surtout ne jamais vous laisser entrainer par la vitesse en descente, d'autant que les 4x4, en particulier américains, sont lourds.

Re potash road

Salut GhostRider,

Y'a longtemps que je n'avais pas eu de tes nouvelles ! Merci pour toutes ces précieuses précisions ! Je rajoute ça sur la page Canyonlands !

Re potash road

Mille mercis pour ces précieux conseils

Christine

Re potash road

De retour de trois semaines dans l'Ouest américain nous avons eu la chance de pouvoir descendre le shafer trail au niveau du parc de Canyonlands, piste en lacets,qui rejoint la potash road. Nous avions un Santa Fe avec 4 roues motrices. Ça s'est super bien passé. Il faut juste être vigilant tout au long de la piste parfois accidentée. Les décors sont magnifiques. La descente dans les lacets peut refroidir vue d'en haut....mais c'est réalisable relativement facilement. Le Goosenecks au niveau du Colorado est splendide. Quant aux étendues bleues turquoise des potasses....c'est super beau au milieu de ce décor aride. Je recommande++ ce parcours (prévoir 2h30 de descente jusqu'à Moab). Christine