Yosemite Valley est l'épicentre du Yosemite National Park en Californie avec Glacier Point juste au dessus.
Pour limiter la congestion du trafic le Yosemite gère plusieurs navettes gratuites : Toute l'année. Les navettes circulent à partir de 7 heures jusqu'à 22 heures dans la partie orientale de la vallée de Yosemite. Elles s'arrêtent près des hébergements, des zones commerçantes et des principaux sites touristiques. Télécharger la carte des bus à Yosemite Valley.
Yosemite Valley
Si vous n'avez qu'une journée ou un week-end, la zone la plus populaire du parc est la vallée de Yosemite. Ici, vous trouverez des commodités telles que des sentiers pavés, des restaurants, des magasins et des arrêts accessibles en voiture.
Yosemite Valley est mondialement célèbre pour ses impressionnantes chutes d'eau, ses prairies, ses falaises et ses formations rocheuses insolites.
Gardez à l’esprit que visiter Yosemite Valley en voiture peut être compliqué. Il y a un grand nombre de touristes et la route qui entoure la vallée est à sens unique ce qui rendra le stationnement très difficile en été. L'utilisation de la navette est fortement recommandée.
Tunnel View
Tunnel View est sans aucun doute la vue la plus emblématique du Yosemite. Lorsque vous conduisez dans la vallée et sortez du tunnel de Wawona, Yosemite apparaît sous vos yeux dans toute sa splendeur. La vue depuis Tunnel View est meilleure l’après-midi, lorsque le soleil est dans votre dos.
Juste à côté du parking, il y a un belvédère où les visiteurs peuvent admirer des sites célèbres tels que Half Dome, Bridalveil Falls, El Capitan et toute la vallée de Yosemite.
Valley View
Situé au bord de la rivière Merced, la forme imposante d'El Capitan sur votre gauche fait face à Cathedral Rocks qui se reflètent sur la rivière.
El Capitan
El Capitan offre une paroi de 900 mètres de haut, ce qui en fait la plus haute falaise entière du monde. Quasiment toute l'année, des grimpeurs du monde entier escaladent ce rocher granitique.
Il existe plus de 70 cheminements possibles pour en rejoindre le sommet.
★★Yosemite Falls
Le parc abrite plusieurs dizaines de chutes d'eau. Dix d'entre elles dépassent les 200 mètres de hauteur. Si vous souhaitez voir les cascades de Yosemite à leur apogée, prévoyez de les visiter au printemps et au début de l'été lorsque la fonte des neiges et des glaciers les alimentent.
Les Yosemite Falls sont à la cinquième place du classement des plus hautes chutes d'eau d'Amérique du Nord, et à la vingtième place au niveau mondial avec une hauteur stupéfiante de 739 mètres !
Crédit photo : Jim & Robin Kunze - Licence : CC BY-NC 2.0
Elle se décompose en trois paliers : Upper Yosemite Fall, Middle Cascade, Lower Yosemite Fall. Un sentier permet d'accéder à leur base, un autre de monter jusqu'au point de chute (voir les randonnées pour le détail du trail).
Vous pouvez voir les chutes de Yosemite depuis de nombreux endroits autour de la vallée de Yosemite, en particulier autour du village de Yosemite et du Yosemite Valley Lodge.
Un sentier en boucle d'un mile, accessible aux fauteuils roulants, mène à la base de la chute Lower Yosemite. Une randonnée difficile d'une demie-journée mène au sommet de Yosemite Falls.
Sentinel Falls, Ribbon Fall, Horsetail fall, Bridalveil Fall, Nevada Fall, Wapama Falls, Illilouette Fall, Vernal Falls et Chilnualna Falls font partie des chutes d'eau célèbrent du parc.
★★Half Dome
C'est l'emblème du parc, un bloc granitique dont la calotte sphérique est tranchée. La surface se trouve à 2700 mètres d'altitude.
Half Dome est accessible en été par une randonnée difficile. Pour gravir le Half Dome, vous aurez besoin d’un permis et ils ne sont pas faciles à acquérir. Pour avoir une chance, vous devez participer à une loterie en mars pour la saison à venir.
Crédit photo : Bill Couch - Licence : CC BY-NC-ND 2.0
Du haut la vue est absolument magnifique, on a une vue imprenable sur toute la vallée.
Glacier Point
★★Glacier Point
Glacier Point est un autre point de vue depuis lequel vous pourrez admirer la vallée de Yosemite. Mais cette fois, vous regarderez vers le bas plutôt que vers le haut. Glacier Point Road permet un accès facile à un grand parking pour Glacier Point, avec un court sentier pavé menant les visiteurs au belvédère. Situé à plus de 1 200 mètres au-dessus de la vallée, Glacier Point offre une vue panoramique sur Half Dome, les Nevada Falls, Vernal Falls et le fond de la vallée.
En raison des conditions climatiques Glacier Point Road n'est accèssibke qu'entre juin et octobre. Washburn Point, juste au sud de Glacier Point, offre des vues similaires, bien que les vues sur les Vernal Falls et les Nevada Falls soient un peu meilleures.
Le stationnement peut être un défi majeur à Glacier Point, donc lorsque les navettes fonctionnent, c'est la meilleure façon d'aller à Glacier Point.
Tioga road, entrée est
La Tioga Road, officiellement California State Route 120 (CA-120), passe par le Tioga Pass, le plus haut col routier de Californie. Elle présente des paysages alpins, des falaises de granite, des lacs, de vastes prairies et des forêts. Elle rejoins Yosemite Valley par l'est.
Vous aurez l'occasion de vous arrêter à un certain nombre de points d'intérêt et, si vous prévoyez suffisamment de temps, vous pourrez également explorer un peu en cours de route. En raison des chutes de neige, la Tioga road est fermée en hiver et parfois même jusqu'en juillet.
