La Zion Canyon Scenic Drive est la route panoramique de 10 kilomètres qui traverse Zion National Park en Utah et qui commence au visitor center et se termine au Temple de Sinawava.
Afin de réduire la pollution, la Zion Canyon Scenic Drive est desservie par une navette gratuite de début avril jusqu'à fin octobre.
Zion Canyon, se compose d'un Canyon principal qui suit le cours de la Virgin River. Le Canyon se visite depuis le bas à travers la Zion Canyon Scenic Drive qui fait 9,7 kilomètres et commence au visitor center et se termine au Temple de Sinawava.
C'est la route panoramique du parc et c'est sans conteste la route la plus fréquentée. La Zion Canyon Scenic Drive est desservie par une navette gratuite (horaires dans la section cartes) à partir de début avril jusqu'à fin octobre.
Le premier arrêt après le visitor center est le Zion Human History Museum. Il présente des expositions permanentes ainsi que la riche histoire humaine du parc national de Zion. Il met en avant la culture Paiute du sud, l'établissement historique des pionniers et la croissance de Zion en tant que parc national. Le musée d'histoire humaine illustre également les effets de l'eau à Zion. À la fois créatrice et destructrice, l'eau est la raison pour laquelle les gens ont voyagé et se sont installés à Sion. L'eau crée le paysage et le sanctuaire qui rendent Sion célèbre. Il est fermé novembre à février.
Canyon Junction
Troisième arrêt de la navette, le Canyon Junction est comme son nom l'indique la jonction de Zion Mount Carmel Highway et de la Zion Canyon Scenic Drive.
Crédit photo : Nagarajan Kanna - Attribution Pas d’Utilisation Commerciale - Pas de Modification 2.0 Générique
La vue du Watchman, la butte en arrière plan, depuis Canyon Junction est l'une des vues les plus photographiées.
Court of the Patriarch
Quatrième arrêt de la navette, Court of the Patriarch est un sentier rapide et facile de deux minutes qui vous emmène à un point de vue au-dessus des arbres et offre une bonne vue sur les formations montagneuses à travers le canyon, Court of the Patriarch.
Ces trois pics sont nommés individuellement Abraham, Isaac et Jacob, mais deux autres formations nommées The Sentinel et Mount Moroni sont également mises en évidence de ce point de vue.
Zion Lodge
Le cinquème arrêt de la navette, est le Zion Lodge qui est situé au cœur de Zion Canyon et offre une vue imprenable sur les imposantes falaises de grès.
Crédit photo : Carl - Attribution Pas d’Utilisation Commerciale 2.0 Générique
Le lodge propose une variété d'hébergements et est le seul endroit à l'intérieur de Zion pour dormir et manger. Soit dans la salle à manger principale (Red Rock Grill) soit au Castle Dome Café (ouvert en saison).
The Grotto
Sixième arrêt de la navette, c'est à The Grotto que part un court sentier d'un demi-mile qui se termine au Zion Lodge.
Crédit photo : Eduard Marmet - Attribution Partage dans les Mêmes Conditions 2.0 Générique
Le sentier est presque complètement plat car il suit le fond du canyon à travers une agréable prairie boisée, puis longe la route du canyon de Zion.
★★★ Angels Landing
Angels Landing (littéralement la Piste des Anges) est un des sommets de Zion et une des plus fameuses randonnées de Zion.
S'élevant à plus de 450 mètres au-dessus du sol du canyon, Angels Landing offre une vue imprenable à 360 degrés au cœur du parc. Le seul défi est d'y arriver.
Attention, à compter du 1er avril 2022, tous ceux qui randonnent à Angels Landing doivent avoir un permis.
Big Bend
Le septième arrêt de la navette est le Big Bend. Il n'y a pas de sentiers ici, mais c'est un spot photo très populaire. La rivière Virgin et le canyon tournent brusquement ici, créant une scène dramatique.
Crédit photo : J. Philipp Krone/a> - Attribution Pas d’Utilisation Commerciale - Pas de Modification 2.0 Générique
Si vous avez des jumelles ou un zoom, Big Bend est un endroit idéal pour voir des condors !
Weeping Rock
Huitième arrêt de la navette Weeping Rock mène à une courte randonnée raide qui convient à tous les membres de la famille. La distance jusqu'à Weeping Rock n'est que de 800 mètres aller-retour depuis l'arrêt de la navette.
Crédit photo : Kent KanouseAttribution Pas d’Utilisation Commerciale 2.0 Générique
Il y a deux sentiers : celui de droite va beaucoup plus loin et est beaucoup plus raide, alors assurez-vous de rester sur la gauche. Si vous n'avez pas trouvé votre destination en 10 minutes, vous avez fait fausse route !
A la fin de la piste la vue à partir de l'alcôve dans Zion Canyon est vraiment magnifique.
Temple of Sinawava
Le dernier arrêt est le temple of Sinawava. C'est de loin l'endroit le plus populaire de Zion, pour une bonne raison. La randonnée Riverside Walk part de l'arrêt de la navette et suit la rivière Virgin alors que les parois du canyon se rapprochent de plus en plus.
Crédit photo : Paul Gorbould - Attribution Pas d’Utilisation Commerciale - Pas de Modification 2.0 Générique
Après un kilomètre, ce sentier se termine et le voyage de The Narrows commence. The Narrows est l'une des randonnées les plus célèbres des États-Unis.
