Creusé pendant des millions d'années par le fleuve Colorado, le Grand Canyon National Park est immense, 4 900 km², 446 kilomètres de long, entre 1,6 et 26 kilomètres de large avec une profondeur supérieure à 1,6 kilomètres, trois rives à visiter, ainsi que la possibilité de faire un survol en hélicoptère, de la randonnée et du rafting sur le fleuve Colorado.
De part sa beauté naturelle exceptionnelle ainsi que sa richesse écologique, géologique et culturelle le Grand Canyon National Park est classé "site du patrimoine mondial" à l'Unesco.
Rive sud du Grand Canyon
La rive sud du Grand Canyon (South Rim) est la partie du Grand Canyon la plus accessible et la plus populaire à visiter et c'est là que la plupart des visiteurs viennent. Si vous avez envie d'une expérience plus aventureuse et plus solitaire, visitez la rive nord, plus isolées ou la rive ouest.
La rive sud a deux entrées. Soit par le sud via l'AZ-64, soit par l'est via la ville de Cameron.
Rive nord du Grand Canyon
La rive nord du Grand Canyon (North Rim) est une expérience totalement distincte de la rive sud. Une occasion plus isolée, accidentée et individuelle.
En effet, sur les 5 millions de personnes qui arrivent chaque année pour voir les 1,8 milliard d'années de géologie que représente le Grand Canyon, seulement 10% environ font un voyage vers la rive nord.
Crédit photo : Scott Taylor - Licence : CC BY-ND 2.0
La rive nord est le côté calme du Grand Canyon. À seulement dix miles de la rive sud à vol d'oiseau, il faut 4 heures de route pour se rendre à la rive nord depuis la rive sud.
Rive ouest du Grand Canyon
La rive ouest du Grand Canyon (West Rim) est surtout connue pour son attraction principale, une plateforme d'observation en verre suspendue au-dessus des abîmes du Grand Canyon.
Baptisée "Skywalk" (la promenade dans le ciel), cette prouesse architecturale comprend des parois et un fond transparents. Elle avance de plus de 22 mètres dans le canyon et se trouve à près de 1,2 kilomètres au-dessus du vide.
Le paysage de la rive ouest est radicalement différents de ceux du Grand Canyon North Rim et du Grand Canyon (South Rim). Il y a peu ou pas de forêt et les vues, bien que belles, ne sont pas aussi spectaculaires que celles du Grand Canyon (South Rim).
La rive ouest du Grand Canyon est située à 4 heures de route à l'ouest du parc du Grand Canyon (rive sud) et à un peu plus de 2h de route à l'est de Las Vegas.