Le Joshua Tree National Parc abrite certains des paysages les plus fabuleux de Californie. Des arbres de Joshua, des formations rocheuses imposantes, des paysages désertiques austères.

Le parc est immense, presque 3 200 kilomètres carrés, et comprend deux déserts, chacun étant un écosystème dont les caractéristiques sont déterminées principalement par l'élévation : Le désert de Mojave dans la partie ouest dont l'élévation est supérieure de 910 mètres au désert du Colorado dans la partie est du parc. Cette dernière étant moins élevée, elle est plus aride.

La partie ouest du parc, le désert de Mojave, abrite l'arbre Joshua Tree, un Yucca, qui donne son nom au parc, que l'on rencontre uniquement en Amérique du Nord dans les États de Californie, d'Arizona, d'Utah, et du Nevada.

Il peut sembler brutal pendant l'été avec ses chaleurs extrêmes mais, il est sensible et extrêmement fragile. C'est une terre formée par les vents, les averses soudaines de la pluie, et les conditions climatiques extrêmes.

Les précipitations sont clairsemées et imprévisibles. Cet environnement desséché contient des systèmes vivants complexes attendant le moment opportun pour se reproduire. La flore et les animaux, qui habitent le parc dépendent de cet écosystème pour leur survie.

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Ne laissez aucune trace. Observez les principes de respect et de protection de la terre. Les générations futures apprécieront. Lire l'article complet.

En bref

Intérêt : ★★★ (A voir absolument)
Localisation : Sud de la Californie
Ville la plus proche : Twentynine Palms
Superficie : 3 196 km²
Altitude moyenne : 1300 mètres
Date de création : 31-10-1974
Particularité : Ce parc est constitué de grands yuccas : les Joshua Tree, l'arbre de Joshué (Joshué étant le successeur de Moïse). Ils furent ainsi nommés par les mormons car ils représentaient la Terre Promise (la Californie). Ces arbres ne se trouvent que dans le désert de Mojave et plus particulièrement dans le parc de Joshua Tree.
Contact : Joshua Tree National Park 74485 National Park Drive Twentynine Palms, CA 92277 Tel : (760) 367-5500
Horaires : Ouvert toute l’année.
Lien officiel : https://www.nps.gov/jotr/index.htm

Accès

Le Joshua Tree National Park est situé au sud de la Californie à 140 miles (224 kilomètres) à l'est de Los Angeles et à 215 miles (344 kilomètres) au sud-ouest de Las Vegas.

Il y a trois entrées dans le parc :

L'entrée ouest est située à cinq miles au sud de la jonction de la CA-62 et le boulevard Park à Joshua Tree Village
L'entrée nord est à Twentynine Palms, trois miles au sud de la jonction de la CA-62 et de l'Utah Trail.
L'entrée sud à Cottonwood Spring, qui se trouve à 25 miles à l'est d'Indio, peut être abordée à partir de l'est ou à l'ouest, par l'Interstate 10.

Information

Les trois routes se rejoignent dans le parc. Par exemple, vous pouvez arriver par l'entrée nord et ressortir par l'entrée ouest ou sud.

Les entrées nord et ouest sont dans le désert Mojave. L'entrée sud dans le désert du Colorado.

Le parc étant immense, presque 3 200 kilomètres carrés, voici quelques distances (en miles) :

	Oasis	Cottonwood	Joshua Tree
49 Palms Oasis Trailhead	7	48	13
Belle Campground	9	28	28
Black Rock Canyon	25	65	9
Cap Rock/Keys View Road	19	40	16
Cholla Cactus Garden	18	20	36
Cottonwood Spring	38		56
Geology Tour Road	13	35	21
Hidden Valley	20	42	14
Indian Cove	10	48	8
Interstate 10	45	7	63
Jumbo Rocks Campground	12	34	23
Keys Ranch Tour	22	44	16
Keys View	24	45	21
Oasis of Mara		38	34
Pinto Basin Rd. / Park Blvd.	8	30	26
Ryan Campground	18	39	16
Sheep Pass Campground	16	37	19
White Tank Campground	11	27	29

La route principale goudronnée, Park Boulevard, permet de visiter en voiture les principales attractions du parc. Les routes non pavées peuvent nécessiter un véhicule avec une garde au sol haute, et quatre roues motrices.

Le Road Tour Géologie est une de ces routes non pavée que les visiteurs peuvent utiliser pour une visite autoguidée avec des arrêts qui décrivent la géologie de la région.

Alertes

Alertes Joshua Tree National Park

Tenez-vous informé des éventuels incidents, fermetures du parc.

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Prix d'entrée

Le prix d’entrée au Joshua Tree est fixé à 30 dollars par véhicule, 25 dollars par moto et à 15 dollars par piéton.

Information

Le ticket d'entrée est valable 7 jours pour le véhicule (que vous soyer seul ou 4). Vous pouvez aussi vous procurer le Pass America the beautiful.

Temps de visite

Prévoyez au moins 3 heures. Une journée si vous faites des randonnées.

Information

Votre premier arrêt devrait être le visitor center du parc. C'est là que se trouvent toutes les informations relatives au parc. Vous y trouverez des brochures avec la carte du parc. Les rangers sont là pour vous. N'hésitez pas à leur poser des questions. Vous trouverez aussi souvent une petite librairie, quelquefois des expos et des films projetés.

Visites à faire

Une route traverse le Joshua Tree du nord au sud sur près de 100 kilomètres et est jalonnée par de nombreux point de vue et départ de randonnées.

Votre Attention SVP

Soyez conscient que vous êtes dans un désert aride. En été les chaleurs avoisinent les 40 degrés à l'ombre et l'ombre est rare. Si vous randonnez, apporter suffisamment d'eau avec vous et privilégiez des bonnes chaussures et un pantalon long à cause des épines de cactus. Ne ramassez pas un bout de cactus tombé par terre pour le regarder de plus près car certain cactus ont de minuscules épines et votre main en sera parsemée (du vécu).

Voici les principaux points de vue dans l'ordre, du nord au sud depuis l'entrée ouest :

Route touristique (Park Boulevard)

Hidden Valley ★ - 1,6 kilomètre, boucle, 1 heure, facile

Hidden Valley Nature Trail est une boucle d'un mile avec moins de 30 mètres de dénivelé, ce qui en fait une randonnée d'introduction parfaite pour tous, y compris les familles avec de jeunes enfants. Cette boucle fait le tour d'une petite vallée entourée de grands rochers. Hidden Valley Trail montre les paysages rocheux de Joshua Tree et est un endroit idéal pour grimper.

Il y a une zone de pique-nique à proximité du parking où les hautes roches peuvent vous fournir un peu d'ombre bienvenue à la mi-journée.

Barker Dam trail - 1,8 kilomètre aller-retour, retour par le même chemin, 30 à 45 minutes, facile

Le Barker Dam est un barrage. Il est le lieu de rassemblement pour la faune du désert, y compris de nombreuses espèces d'oiseaux. Vous atteignez le barrage via un court sentier qui part du parking. Vous pouvez y voir quelques pétroglyphes Amérindiens.

Ryan Mountain trail - 4,8 kilomètres aller-retour, retour par le même chemin, 1,5 à 2,5 heures, facile

Marchez jusqu'au sommet de Ryan Mountain. C'est l'une des randonnées les plus populaires du parc. Point de départ : Aire de stationnement entre Sheep Pass et Ryan Campground.

Lost Horse Mine trail - 6,4 kilomètres aller-retour, retour par le même chemin, 2 à 3 heures, facile

Explorez l'une des mines d'or les plus prospères du parc. Restez à l'extérieur de la zone clôturée pour protéger le chantier et la mine. Point de départ : Keys View Road.

Crédit photo : collectmoments - Licence : CC BY-ND 2.0

Cap Rock

A Cap Rock, vous passerez une collection de piles de blocs gigantesques avec au sommet un rocher en équilibre.

Boucle de 500 mètres pavée, accessible en fauteuil roulant. Commence à l'aire de stationnement. Cap Rock est une zone d'escalade populaire, vous pourrez regarder les grimpeurs sur les formations de Cap Rock.

Keys View

Cette destination populaire, perché sur la crête des petites montagnes de San Bernardino, offre une vue panoramique sur la vallée de Coachella et vaut bien les 20 minutes en voiture. Les visiteurs du parc peuvent se rendre en voiture à un parking juste en dessous du point de vue. De là, il s'agit d'une marche rapide, d'environ 200 mètres aller-retour, sur une pente relativement facile.

Par temps clair, les vues s'étendent sur des kilomètres et des kilomètres de profondeur dans le désert californien avec des vues sur Palm Springs et Salton Sea.

Le belvédère est accessible en fauteuil roulant.

Skull Rock

Skull Rock est un rocher emblématique du parc qui ressemble à un crâne humain. Ce point de repère populaire est assez facile d'accès et même visible depuis votre voiture. Pour avoir une vue rapprochée du Skull Rock, vous pouvez vous garer soit à Live Oak Picnic Area ou au Jumbo Rocks Campground. La randonnée fait 2,7 kilomètres aller-retour.

Il n'y a pas de parking mais plutôt de grandes zones de gravier au bord de la route sur lesquelles vous pouvez vous garer. Si les zones latérales sont toutes pleines, vous pouvez vous garer au Jump Rocks Campground en bas de la route.

Jumbo Rocks

Fidèle à son nom, le Jumbo Rocks offre des rochers de granit géants qui sont dispersés à travers le terrain de camping. Une courte boucle par d'ici à Skull Rock, qui vaut vraiment le voyage.

Arch Rock ★ - 1 kilomètre aller-retour, retour par le même chemin, 1 heure, facile

Arch Rock est nichée dans le terrain de camping White Tank à côté du site 9. Elle est très facile d'accès. Le sentier lui-même ne fait que 1 kilomètres aller-retour et est clairement indiqué.

Cette randonnée facile et familiale est une belle promenade et les arches sont toujours cool à voir, alors allez-y.

Sur la même sentier, ne manquez pas Heart Rock. L'aller-retour jusqu'à Heart Rock n'ajoute que 0,3 mile au total à votre randonnée jusqu'à Arch Rock.

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Cholla Cactus Garden

Le Cholla Cactus Garden est également situé directement sur la route et vous pouvez simplement vous garer et y aller à pied. Le Cholla Cactus est y est présent en grand nombre et c'est vraiment une expérience que de se balader parmis eux.

Le Cholla Cactus se caractérise par ses épines jaunes densément entrelacées, ses tiges serrées et son tronc inférieur sombre. Fait intéressant, les graines de cette plante sont généralement infertiles. Le Cholla Cactus se reproduit par voie végétative, ce qui signifie que les nouvelles plantes commencent à partir des bouts de tige tombés. Il est possible que tout ce jardin ne soit constitué que d'un seul individu !

Regardez-les, mais ne les touchez pas. Les minuscules épines qui le composent resteraient accrochées à vos mains et il est très pénible et douloureux de s'en débarrasser.

Cottonwood Spring - 0,2 kilomètre aller-retour, retour par le même chemin, 10 minutes, facile

Profitez d'une courte promenade jusqu'à une oasis alimentée par une source remplie de peupliers et de palmiers. C'est un endroit idéal pour observer plusieurs espèces d'oiseaux et profiter de l'ombre des palmiers.

Lost Palms Oasis Trail - 12 kilomètres aller-retour, retour par le même chemin, 5 à 6 heures, difficile

La randonnée Lost Palms Oasis Trail ressemble davantage au désert du Sonora que la majorité des randonnées dans la partie nord du parc.

Vous ne verrez aucun Joshua Tree sur le Lost Palms Oasis Trail, mais vous verrez le plus grand bosquet de palmiers californiens du parc, niché dans un canyon caché.

Mastodon Peak - 4,8 kilomètres aller-retour, retour par le même chemin, 1,5 à 2,5 heures, difficile

Une escalade facultative vous emmène au sommet d'un pic de granit escarpé. Le sentier fait ensuite une boucle autour d'une ancienne mine d'or. Point de départ : Aire de stationnement Cottonwood Spring.

Secteur nord

Oasis of Mara

Oasis of Mara est située à quelques miles à l'ouest de Twentynine Palms sur le côté nord de la Wonderland of Rocks juste avant l'entrée nord. Toutes les oasis dans le parc national de Joshua Tree sont formées par la faille de San Andreas qui permet à l'eau de s'échapper de la Terre.

Fortynine Palms Oasis - 4,8 kilomètres aller-retour, retour par le même chemin, 2 à 3 heures, difficile

La randonnée de fortynine Palms Oasis Trail, 5 kilomètres aller-retour vous amène jusqu'à une crête de cactus baril sur les parois escarpées du canyon, et étonnamment, une palmeraie. Évitez ce sentier lorsqu'il fait chaud !

Quelques pétroglyphes et la possibilité de repérer un mouflon d'Amérique ou lézard épineux complète les merveilles.

Indian Cove

Indian Cove est situé à 13 miles à l'est de Joshua Tree Village et à 10 miles à l'ouest de Twentynine Palms sur le côté nord de la Wonderland of Rocks entre l'entrée nord et l'entrée ouest. Indian Cove est connue pour l'escalade et le grand nombre de Joshua Tree et d'arbustes qui y poussent.

Les fleurs colorées du printemps sont particulièrement belles contre les rochers de granit.

Boy Scout trail - 13 kilomètres aller-retour, retour par le même chemin, 6, difficile

Plongez au cœur du pays des merveilles des roches. Restez sur la piste pour éviter de vous perdre parmi les rochers. La plupart des randonneurs préfèrent commencer au début du sentier sud, à l'intérieur de l'entrée ouest, et terminer à Indian Cove. Point de départ : Nord : Indian Cove backcountry board. Sud : Boy Scout Trailhead.

Secteur nord-ouest

Black Rock Canyon

Le Black Rock Canyon est situé dans nord-ouest du parc. Les arbres de Joshua et les énormes rochers qui compose le Black Rock Canyon attirent les touristes et les scientifiques.

Vous pourrez peut-être voir des espèces tels que le lynx roux, le mouflon d'Amérique, le lion de montagne, la tortue du désert. Ces animaux ont tous été vus dans la région. Au coucher du soleil, écouter le "chant" de coyotes vivant à la périphérie du terrain de camping.

Hébergement

Le Joshua Tree National Park est situé au sud de la Californie à 140 miles (224 kilomètres) à l'est de Los Angeles et à 215 miles (344 kilomètres) au sud-ouest de Las Vegas.

Les villes de Palm Springs et d'Indio se situent à l'entrée sud. La ville de Joshua Tree à l'entrée ouest et la ville de Twentynine Palms à l'entrée nord.