Vols touristiques en hélicoptèreVoir le guide complet du Canyonlands NP
Island in the Sky est une des quatre zones du Canyonlands National Park. C'est une large mesa plate avec des falaises de grès abruptes à plus de 300 mètres au-dessus du terrain environnant. Chaque point de vue offre une perspective différente sur le paysage spectaculaire de Canyonlands.
C'est aussi la zone la plus facile de Canyonlands à visiter en peu de temps, offrant de nombreux retraits avec des vues spectaculaires le long de la route panoramique. Rempli de superbes points de vue et d'un bon mélange de sentiers de randonnée faciles et difficiles, Island in the Sky offre aux visiteurs un bel aperçu du parc.
Accès
Situé en Utah, à environ 32 miles (51 kilomètres) de la ville de Moab, Island in the Sky est une des quatre zones du Canyonlands National Park. C'est la zone nord de Canyonlands National Park.
- Depuis Moab : Prendre l'US-191 en direction du nord sur environ 11 miles (17,6 kilomètres). Vous passerez devant l'entrée d'Arches National Park. Prenez sur votre gauche l'UT-313 sur 15 miles (24 kilomètres). Continuez tout droit sur Grand View Point Road/Island in the Sky Road pendant 6,8 miles (11 kilomètres).
Une fois dans le parc, la route se divise en deux :
Temps de visite
Combiné avec le Dead horse Point State Park tout proche, comptez une journée de visite, en prenant votre temps, avec quelques petites randonnées.
Visites à faire
Moses and Zeus Towers trail - 2 kilomètres aller-retour, 1 heure, modérée
Moses et Zeus sont deux tours proéminentes surplombant Taylor Canyon. Ce sentier mène à leur base.
Le long de Taylor Canyon Road. Le sentier monte de 152 mètres jusqu'à la base de flèches de grès proéminentes. Nul besoin de gravir les voies techniques des Moses and Zeus Towers pour profiter d'une vue imprenable sur Taylor Canyon. Point départ : Avant de rentrer dans Island In the Sky, depuis l'UT-313, juste après le Horsethief Campground, touner à droite sur BLM 129/Mineral Canyon Rd. Au bout de 14,6 miles, prendre à gauche sur White Rim Rd pendant 6,4 miles puis prendre légèrement à gauche sur Taylor Canyon Road. Attention, un permis est requis pour emprunter la White Rim Road.
Crédit photo : NPS
Shafer Canyon Overlook
Premier arrêt en face du visitor center, le Shafer Canyon Overlook vous permet de voir de plus près Shafer Canyon. Vous pouvez marcher jusqu'au bord de la mesa où vous pouvez vous tenir à 426 mètres au-dessus du canyon. Du bord, vous pouvez voir la Shafer Trail, une route en lacet qui descend rapidement dans le canyon et qui donne accès à White Rim Road, ainsi qu'à la mesa où se trouve le Dead Horse Point.
Lathrop trail - 19 kilomètres aller-retour, 5 à 7 heures, difficile
Le sentier traverse des prairies ouvertes, puis descend de 488 mètres dans le canyon en contrebas. Admirez la vue sur les montagnes de La Sal et les boutons de grès fantaisistes lors de cette randonnée variée et stimulante vers White Rim.
Crédit photo : NPS/Andrea Noble
Mesa Arch
Bien qu'elle ne soit pas aussi grande que les arches du Arches National Park, Mesa Arch est l'un des endroits emblématiques du parc L'ouverture de cette arche de plus de 8 mètres de long encadre parfaitement le canyon en dessous. C'est une courte promenade facile de 800 mètres aller-retour d'une durée d'environ 30 minutes.
C'est un endroit populaire pour la photographie du lever du soleil, car le soleil se lève derrière l'arche. Vous pouvez vous attendre à ce qu'il y ait pas mal de photographes avec des trépieds essayant d'obtenir cette photo emblématique. Mesa arch se trouve sur votre gauche juste avant que la route ne se sépare en deux.
N'hésitez pas à aller vous promener sur la droite de mesa arch. Vous longerez la rive avec des vues à couper le souffle.
Green River Overlook
Après Mesa Arch, tournez à droite sur Upheaval Dome Road puis prenez la première à gauche jusqu'au parking. La randonnée jusqu'au point de vue est facile et vous n'avez pas besoin d'être un randonneur expérimenté pour profiter de la vue. Le sentier ne fait que 0,2 mile aller-retour.
Le Green River Overlook est un belvédère, d'où les visiteurs peuvent voir la Green River serpenter à travers le vaste bassin de Soda Springs. Compte tenu de sa facilité d'accès et de sa vue imprenable, c'est un incontournable. Accessible aux fauteuils roulants.
Aztec Butte
Le sentier de 1,8 miles (3 kilomètres) aller/retour monte une pente raide jusqu'à une butte en forme de dôme s'élevant au-dessus de la mesa. En haut de la butte se trouve un ancien grenier Anasazi ainsi qu'une vue exceptionnelle sur Taylor Canyon.
Crédit photo : Ronnie Macdonald - Licence : CC BY
Depuis le Green River Overlook, revenez sur la route principale et tournez à gauche. Aztec Butte sera sur votre droite à moins d'un mile. Comptez 1h30 pour faire l'aller-retour. Le sentier suit un lit sablonneux, puis se divise. La bifurcation à votre droite monte vers Aztec Butte pour des vues spectaculaires. La bifurcation ouest à gauche grimpe vers la plus petite butte puis descend sous le bord vers deux greniers.
Crédit photo : Thomas Jundt - Licence : CC BY-NC 2.0
Wilhite trail - 18,3 kilomètres aller-retour, 6 à 8 heures, difficile
Ce sentier primitif avec des lacets abrupts descend dans un long wash sablonneux. Suivez le wash jusqu'à White Rim Road. Pas d'ombre. Point de départ : petit parking le long de la Upheaval Dome road (38.4042983, -109.8984013).
Crédit photo : NPS
Holeman Spring Canyon Overlook
Sur votre gauche, arrêtez-vous au Holeman Spring Canyon Overlook. Il s'agit d'une marche aller-retour d'environ 800 mètres qui mène à une superbe vue sur le canyon. Il n'y a pas de véritable parking, mais suffisamment de place de chaque côté de la route.
Alcove Spring trail - 18 kilomètres aller-retour, 6 à 7 heures, difficile
Après une descente de 396 mètres au-delà d'une grande alcôve, le sentier, serpente dans un large canyon jusqu'à la base des remarquables Moses et Zeus Tower. Point de départ : roulez 6,5 miles au sud du visitor center d'Island in the Sky et tournez à droite sur Upheaval Dome Road. Continuez sur 3,3 miles jusqu'à la zone de stationnement d'Alcove Spring au panneau de début du sentier sur le côté droit de la route.
Crédit photo : gjhikes
Whale Rock
Sur votre gauche, juste avant d'arriver à Upheaval Dome, se trouve le Whale Rock, un rocher de grès arrondi et érodé qui est amusant à escalader. Le sentier fait 0,8 mile aller-retour. Le rocher est arrondi, mais il est facile de marcher le long de son sommet. Les plus belles vues se trouvent à peu près à mi-chemin du rocher.
Upheaval Dome
Le sentier Upheaval Dome est une randonnée amusante avec deux points de vue sur une formation géologique unique en forme de cratère d'un mile de large. Il semblerai que ce cratère ait été formé par une météorite, car les roches présentes montrent des signes de pression qui n'auraient pu être possibles qu'à partir d'un impact élevé.
Comptez 1 heure avec 0,6 mile aller-retour pour le premier point de vue et 1h30 avec 1,2 mile aller-retour pour le second point de vue. Après votre visite d'Upheaval Dome, reprenez la route en sens inverse et, à la bifurcation, tournez à droite pour visiter la partie sud d'Island in the Sky.
Syncline Loop trail - 13,3 kilomètres aller-retour, 5 à 7 heures, très difficile
Ce sentier difficile suit les canyons autour de Upheaval Dome et nécessite de naviguer dans des lacets escarpés, de grimper et de parcourir des champs de rochers et un dénivelé de 462 mètres. Faites extrêmement attention car la plupart des sauvetages du parc ont lieu sur ce sentier. Apportez une carte, des litres d'eau supplémentaires et une lampe de poche. Parcourez ce sentier dans le sens des aiguilles d'une montre pour plus d'ombre l'après-midi. C'est le sentier le plus difficile d'Island in the Sky, et la plupart des sauvetages du parc ont lieu sur ce sentier !
Crédit photo : NPS/Véronique Verdin
Candlestick Tower Overlook
Depuis le Candlestick Tower Overlook vous aurez une vue magnifique sur Canyonlands et plus particulièrement sur une formation rocheuse appelée Candlestick Tower, une butte de grès de 140 mètres (qu'on distingue au fond sur la photo ci-dessous). Son nom vient de sa ressemblance avec un chandelier.
Crédit photo : Siyuant - Licence : CC BY-NC
Murphy Point trail - 5,8 kilomètres aller-retour, 2 heures, facile
Randonnée peu fréquentée le long d'une ancienne piste de véhicule jusqu'à un promontoire étroit, surplombant la Green river et de nombreux autres canyons. La vue d'ici est énorme. Vous pouvez regarder tout en bas de la mesa en direction de Grand View Point, et au-delà à Junction Butte.
Crédit photo : NPS/Debra Miller
Murphy Loop - 17,4 kilomètres aller-retour, 5 à 7 heures, difficile
La randonnée part du sommet de la mesa et conduit à une descente raide jusqu'à une falaise. Après avoir descendu les lacets, la plupart des randonneurs parcourent la boucle dans le sens inverse des aiguilles d'une montre. Une fourchette se poursuit le long Murphy Hogback, une mesa mince avec de superbes vues sur la formation de White Rim et les canyons environnants. Au camp de Murphy, les randonneurs suivent la White Rim South Road pendant environ un mile, puis suivent un sentier parsemé de rochers.
Crédit photo : NPS
Buck Canyon Overlook
C'est une vue magnifique sur Buck Canyon avec une véritable entaille dans la terre. Le Buck Canyon Overlook ne nécessite qu'une marche de 0,1 mile, ce qui en fait un arrêt super rapide et facile !
Crédit photo : NPS/Veronica Verdin
Gooseberry trail - 8,6 kilomètres aller-retour, 4 à 6 heures, très difficile
Le sentier le plus raide d'Island in the Sky descend rapidement de 427 mètres jusqu'au banc White Rim. Des lacets accidentés traversent des falaises abruptes et des pentes d'éboulis. Faites attention et n'oubliez pas de lever les yeux pour admirer la vue.
Crédit photo : Jason Corneveaux - Licence : CC BY-NC-ND 2.0
White Rim Overlook
Le White Rim Overlook est situé près de Grand View Point, mais il offre une perspective différente et vaut vraiment la peine d'être vu. Ce sentier facile de 1,8 miles (2,9 kilomètres) aller-retour, accède à une mesa étroite et haute offrant l'une des plus belles vues panoramiques de tout le parc. Marchez jusqu'à un belvédère orienté à l'est pour admirer la vue sur le fleuve Colorado, Monument Basin et les montagnes La Sal. Idéalement, en fin d'après-midi. Stationnement très limité au début du sentier.
Crédit photo : NPS/Ava Goetz
Orange Cliffs Overlook
Juste avant le Grand View Point Overlook, l'Orange Cliffs Overlook vous permet d'apprécier les falaises orange du Glen Canyon National Recreation Area se trouvent juste de l'autre côté de la rivière par rapport au point de vue, avec le secteur The Maze qui s'étend vers le sud. Lorsque le parking de Grand View Point est complet, cet arrêt constitue une excellente alternative.
Crédit photo : Stephen Landry - Licence : CC BY-NC
Grand View Point Overlook
Si vous vous demandez pourquoi ils appellent cet endroit Canyonlands, ne cherchez pas plus loin que la scène panoramique qui s'étend devant vos yeux au Grand View Point ! Grand View Point est une courte randonnée de 1,8 miles (2,9 kilomètres) aller-retour, d'une durée d'environ 1h30, avec des vues presque infinies sur un réseau complexe de canyons creusés par la convergence du Colorado et de la Green river.
Vous pouvez quitter le belvédère et prendre le sentier à droite qui longe le bord de la falaise (attention aux enfants). Dirigez-vous vers le sud-ouest, en suivant les contours de la mesa, et profitez des vues inspirantes à l'est sur Monument Basin vers les montagnes de La Sal. Lorsque le sentier se déplace vers l'intérieur des terres, suivez les cairns pour vous guider.
