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Parcouru par la Yellowstone river, le Grand Canyon of the Yellowstone se trouve au centre-est du parc. Parce que le Yellowstone National Park est immense, il a même son Grand Canyon !
Crédit photo : Brocken Inaglory - Licence : CC BY-SA 3.0
Le Grand Canyon du Yellowstone n'est peut-être pas aussi grand que le Grand Canyon en Arizona, mais il est néanmoins à couper le souffle, c'est une immense tranchée multicolore. Il fait environ 39 kilomètres de long sur 0,75 de large et 300 mètres de profondeur.
Accès
Le Grand Canyon of the Yellowstone est une zone du Yellowstone National Park située au centre-est du parc, dans le Wyoming, juste au sud de Canyon Village. L'entrée la plus proche est East Entrance qui se situe 1h de la ville de Cody sur l'US-14. Le Grand Canyon of the Yellowstone est à 2h de la ville de Cody.
Si vous êtes entrée dans le parc par une autre entrée, la Grand Loop Road, route en forme de huit, en violet sur la carte ci-dessous, relie les lieux les plus intéressants et vous emmène au Grand Canyon of the Yellowstone.
Carte Grand Canyon of the Yellowstone
Canyon Village
Canyon Village est situé à 5 minutes au nord du Grand Canyon of the Yellowstone et est la base pour explorer le Grand Canyon of the Yellowstone. Canyon Village comprend des hébergements, des restaurants, un magasin général, un terrain de camping et un visitor center.
Temps de visite
Comptez environ une demi-journée pour visiter les deux rives du Grand Canyon of the Yellowstone.
Visites à faire
Il existe différentes vues depuis les rives nord et sud, avec plusieurs kilomètres de sentiers de randonnée reliant les points de vue. Les deux rives peuvent être visitées en voiture ou à pied. Si vous n'avez le temps de voir le canyon que d'un côté, choisissez South Rim.
Ce canyon contient deux cascades. Upper Falls est la plus petite des deux cascades. Elle mesure 33 mètres de haut et peut être vu depuis plusieurs points de vue. Lower Falls mesure 91 mètres et est la principale attraction du Grand Canyon. La plupart des points de vue sur les rives nord et sud offrent de grandes vues sur cette cascade, Artist Point étant le plus célèbre.
Rive nord
North Rim Drive est une boucle à sens unique que vous parcourez en voiture ou à pied. Elle est parsemée de belvédère offrant différents points de vue. 
La section entre Lookout Point et Grand View est accessible aux fauteuils roulants.
Brink of Lower Falls
Vous emprunter un sentier pavé de 0,8 mile (aller-retour) qui descend de 182 mètres jusqu'à un belvédère accroché au-dessus de la cascade de 93 mètres. C'est un trajet raide jusqu'à un magnifique point de vue. C'est l'un des sentiers les plus difficiles du Grand Canyon of the Yellowstone, mais si vous souhaitez vous rapprocher de Lower Falls, cette randonnée en vaut vraiment la peine. Comptez de 30 minutes à une heure pour faire l'aller-retour.
Crédit photo : NPS/Neal Herbert
Crystal Falls - 1,6 kilomètre aller-retour, retour par le même chemin, 1 heure, modérée
Depuis le parking de Lower Falls, un sentier mène à une cascade méconnue, Crystal Falls, moins spectaculaire que Lower Falls et Upper Falls mais, qui mérite le détour. Crystal Falls fait près de 40 mètres de haut. Le sentier est moyennement difficile, avec quelques sections raides. Cependant la possibilité de s'immerger dans la beauté naturelle de Yellowstone valent la randonnée.
North Rim Trail
Depuis Brink of Lower Falls, le North Rim Trail en partie pavé mène sur 4,8 kilomètres (aller simple) jusqu'au bout à Inspiration Point. Vous n'êtes pas obligé de parcourir tout le sentier.
Crédit photo : NPS/Neal Herbert
Lookout Point
Vous arriverez ensuite à Lookout Point pour une perspective plus large sur les Lower Falls. C’est l’endroit le plus simple pour avoir une vue imprenable sur Lower Falls.
Red Rock Point
A Lookout Point, vous pouvez continuer, si vous avez de l'énergie, sur le Red Rock Trail, 0,6 miles aller-retour, 30 à 45 minutes, un escalier plonge à 152 mètres dans le canyon pour une autre vue sur Lower Falls.
Crédit photo : NPS/Neal Herbert
Grand View
Grand View, est unique en ce sens qu'il ne pointe pas vers les chutes d'eau, mais vers l'aval, où vous verrez les riches couleurs du canyon et la rivière Yellowstone en contrebas. Grand View vous permet de marcher près du bord du canyon.
Crédit photo : NPS/Neal Herbert
Seven Mile Hole Trail - 16 kilomètres aller-retour, retour par le même chemin, 5 à 8 heures, difficile
Pour les premiers 1,5 miles, vous marcherez près du bord du canyon et aurez une vue sur la Silver Cord Cascade à travers le canyon. Dans un autre demi-mile, vous rejoindrez le Washburn Spur Trail. Après un demi-mile supplémentaire, tournez à droite sur le sentier menant à Seven Mile Hole, qui descend de plus de 300 mètres en 2,3 miles. Faites particulièrement attention lorsque le sentier passe à la fois par des sources chaudes dormantes et actives. Restez sur la piste. Point de départ : Glacial Boulder sur la route menant à Inspiration Point.
Inspiration Point
Inspiration Point, offre une autre vue étonnante sur les Lower Falls et le canyon en aval.
Crédit photo : NPS/Neal Herbert
Brink of the Upper Falls
Brink of the Upper Falls se situe entre les deux rives. On y accède par la Grand Loop Road. Depuis Canyon Village, au lieu de prendre la North Rim Drive, continuez en direction du sud pendant environ 0,7 mile puis tounez à gauche sur une petite route secondaire. Le parking est situé 0,2 mile plus loin. Des toilettes sont disponibles ici.
Il y a trois belvédères (Upper, Middle et Lower) à visiter. Tous sont situés sur un sentier pavé.
- Upper Overlook n’est pas très excitant. Vous regardez la rivière Yellowstone, mais vous ne pouvez pas voir les chutes d'ici.
- Middle Overlook vous donne une vue plongeante sur le Lower Overlook.
- Lower Overlook est le meilleur point de vue. Il s'agit d'une promenade facile d'un quart de mile aller-retour. De là, vous vous tenez sur une plate-forme située à côté du sommet d’Upper Falls.
Le paysage ici n'est pas aussi spectaculaire que celui du Brink of the Lower Falls. C'est quand même très impressionnant de voir la puissance de la rivière d'aussi près !
Rive sud
South Rim Drive se parcourt en voiture ou à pied. South Rim Drive n'a que deux points de vue desservis par des parkings.
South Rim Trail
Le South Rim Trail, partiellement pavé, s'étend du Chittenden Bridge, passe par Artist Point et continue jusqu'à Point Sublime.
Crédit photo : NPS/Neal Herbert
Upper falls viewpoint
Même si elle est souvent négligée en raison de sa proximité avec sa grande sœur, Lower Falls, Upper Falls, 33 mètres de hauteur tout de même, mérite un arrêt.
Uncle Tom's Point
Uncle Tom's Point offre une autre vue spectaculaire sur le canyon. Le "sentier" est en réalité un ensemble de 328 marches en acier à grille ouverte boulonnées à la roche, qui plongent abruptement dans le canyon. Attention, il faut remonter les 328 marches et cela n'est pas facile. Le NPS prévient que ce sentier n'est pas destiné aux personnes souffrant de problèmes cardiaques ou ayant le vertige. Une fois le bas de l'escalier atteint, vous trouverez une plate-forme offrant une vue magnifique sur Lower Falls.
Crédit photo : daveynin - Licence : CC BY 2.0
L'escalier montrant des signes de faiblesse et son entretient étant couteux, il est définitivement fermé.
Artist Point
C'est le point de vue le plus populaire. Il se trouve à une très courte distance du parking. Ce magnifique point de vue encadre les 33 mètres de hauteur de Lower Falls, entre les parois de rhyolite blanchies du canyon. La vue sur Lower Falls depuis Artist Point est exceptionnelle et à ne pas manquer !
Crédit photo : NPS/Diane Renkint
Point Sublime
Après avoir visité Artist Point, vous pouvez continuer votre voyage à pied et suivre le South Rim Trail jusqu'à Point Sublime. Il s'agit d'une randonnée très populaire au Yellowstone Canyon, offrant une vue imprenable sur le canyon. Le sentier commence à l’extrémité est de l’aire de stationnement et fait 4,2 kilomètres aller-retour.
Crédit photo : Zach Korb - Licence : CC BY-NC 2.0
Randonnées
Mount Washburn Trail - 9,6 kilomètres aller-retour, retour par le même chemin, 3 à 6 heures, difficile
En partant du début du Dunraven Pass, vous montez le Mount Washburn sur un sentier offrant des vues spectaculaires. Recherchez des mouflons d'Amérique et des fleurs sauvages. Restez sur le sentier pour éviter de détruire la fragile végétation alpine. Au sommet, profitez de la vue et des expositions d'interprétation de l'intérieur de l'abri à la base du belvédère. Soyez conscient de la foudre au-dessus de la limite des arbres. Les grizzlis fréquentent la région du Mount Washburn à l'automne, à la recherche de noix de pin à écorce blanche. La randonnée sur ce sentier n'est pas recommandée en septembre et octobre. Ces randonnées ne sont pas recommandées aux personnes ayant des problèmes cardiaques et/ou respiratoires. Point de départ : au parking du Dunraven Pass, à 7,2 kilomètres au nord de Canyon Junction.
Crédit photo : NPS/Neal Herbert
Cascade Lake Trail - 7 kilomètres aller-retour, retour par le même chemin, 2 à 3 heures, facile
Le sentier traverse des prairies ouvertes jusqu'au Cascade Lake où les fleurs sauvages abondent et la faune est souvent vue. Point de départ : 2 kilomètres au nord de Canyon Junction sur la Grand Loop Road.
Observation Peak trail - 15,4 kilomètres aller-retour, retour par le même chemin, 5 à 6 heures, difficile
Faites une randonnée jusqu'au sommet d'une haute montagne pour une vue exceptionnelle sur la nature sauvage de Yellowstone. Le sentier traverse des prairies ouvertes jusqu'au Cascade Lake où les fleurs sauvages abondent et la faune est souvent vue. Au-delà du lac, le sentier grimpe de 426 mètres sur 2,6 miles à travers une forêt de pins à écorce blanche. Le sentier peut être humide et enneigé jusqu'en juillet. L'Observation Peak trail n'est pas recommandé aux personnes ayant des problèmes cardiaques et/ou respiratoires. Point de départ : Cascade Lake trail à 1,6 kilomètres au nord de Canyon Junction sur la Grand Loop road.
Crédit photo : NPS/Addy Falgoust
Grebe Lake trail - 9,9 kilomètres aller-retour, retour par le même chemin, 3 à 4 heures, facile
Ce sentier suit une ancienne route d'incendie à travers des prairies et des forêts, dont certaines ont brûlé en 1988. Point de départ : 5,6 km à l'ouest de Canyon Junction sur la Norris Canyon Road, 1,5 miles avant Cygnet Lakes Trail (ci-dessous).
Crédit photo : NPS/Jacob W. Frank
Cygnet Lakes Trail - 13,2 kilomètres aller-retour, retour par le même chemin, 2 à 4 heures, facile
Ce sentier traverse une forêt de pins tordus et passe devant de petits étangs marécageux jusqu'aux prairies luxuriantes entourant les Cygnet Lakes, eux-mêmes petits et tourbeux. Le sentier n'est pas entretenu au-delà des Cygnet Lakes. Les ours sont connus pour fréquenter la région. Point de départ : 5,5 miles à l'ouest de Canyon Junction.
Crédit photo : NPS/Addy Falgoust
