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The Needles est une des quatre zones du Canyonlands National Park. The Needles forme le coin sud-est de Canyonlands et doit son nom aux flèches colorées de grès qui dominent la région. Bien qu'il s'agisse de la deuxième zone la plus visitée du parc, elle reçoit beaucoup moins de visiteurs qu'Island in the Sky en raison de son emplacement plus éloigné.
The Needles est radicalement différent d'Island in the Sky, la zone la plus visitée du parc. La route principale qui traverse le parc fait moins de 7 miles de long et il ne faut que 15 minutes pour traverser le parc.
Vous y trouverez des canyons, des flèches de grès, des arches et de l'art rupestre Anasazis. Alors qu'Island in the Sky peut être facilement exploré en voiture, The Needles est mieux exploré à pied.
Si vous aimez la randonnée, les paysages désertiques uniques et laisser les foules derrière vous, vous adorerez The Needles.
Accès
Situé en Utah, à environ 74 miles (118 kilomètres) de la ville de Moab, The Needles est une des quatre zones du Canyonlands National Park. C'est la zone sud-est de Canyonlands National Park.
- Depuis Moab : Prendre l'US-191 en direction du sud sur environ 40 miles (17,6 kilomètres). Prenez sur votre droite l'UT-211 sur 35 miles (24 kilomètres) puis continuez tout droit.
Lieux à voir sur le chemin de Moab à The Needles
Hole 'N' the Rock
Vous ne pouvez pas manquer Hole 'N' the Rock à 20 minutes au sud de Moab sur votre gauche (voir sur Goole Maps). Il s'agit d'un piège à touristes amusant avec un zoo pour enfants, des visites de la maison à l'intérieur du rocher et d'autres attractions insolites.
Wilson Arch
A 10 minutes du Hole 'N' the Rock, plus au sud, sur votre gauche, ne manquez pas Wilson Arch. Une impressionnante arche en bord de route. Il y a quelques places de stationnement et vous pouvez monter à pied jusqu'à l'arche. Voir sur Google maps.
Church Rock
Enfin, Church Rock, qui, sous le bon angle, ressemble à une église, est visible le long de l'US-191, juste en face de l'UT-211, mais vous ne pouvez pas y accéder car le rocher se trouve sur un terrain privé. Voir sur Google Maps.
Crédit photo : Tony Fernandez - Licence : CC BY-NC 2.0
Newspaper Rock
Sur l'UT-211, juste avant d'arriver à The Needles, se trouve un magnifique panneau d'art rupestre (voir sur Google Maps). Le Newpaper Rock, créé en 1961, contient des centaines de pétroglyphes qui datent d'entre 1500 et 2000 ans. Celui-ci est un des plus grands et des plus connus panneaux de pétroglyphes en Utah.
En dépit des décennies d'étude du panneau, personne ne sait quelles significations ont ces pétroglyphes. En Navajo, la rocher s'appelle Tse'Hane, (la roche qui raconte une histoire). A ne pas manquer ! C'est magnifique et mystérieux !
Temps de visite
Comptez une journée pour visiter The Needles avec quelques petites randonnées. Deux jours si vous faites une grande randonnée.
Visites à faire
Roadside Ruin
Cette promenade très courte (seulement 500 mètres) vous emmène dans un ancien grenier à grains Anasazi. Cette visite est située juste après le visitor center. Les greniers étaient généralement utilisés pour stocker les céréales récoltées. De nombreux greniers sont dotés de portes, souvent fermées par une grosse pierre plate. Il est intéressant de noter que ce grenier ne semble pas avoir de porte. Certains pensent qu'il était rempli par le haut. La manière dont le grenier était ensuite fermé pour protéger son contenu des souris et autres rongeurs reste un mystère.
Crédit photo : sfgamchick - Licence : CC BY-NC 2.0
Cave Spring
Le Cave Spring Trail est un sentier court et facile (30 minutes aller-retour) à parcourir qui vous fait découvrir des sites historiques. Vous verrez les vestiges d'un camp de cow-boys, une source ouverte toute l'année et des peintures rupestres vieilles de centaines d'années.
Crédit photo : NPS/Neal Herbert
Wooden Shoe Arch
C'est le premier point de vue que vous rencontrerez en traversant le parc. De là, vous avez une vue sur une formation rocheuse qui ressemble à un sabot de bois. L'arche est loin et pour obtenir une bonne photo, vous aurez besoin d'un zoom. Ce point de vue n'est pas spectaculaire, mais il est rapide et facile à visiter.
Crédit photo : joannapoe - Licence : CC BY-SA 2.0
Squaw Flat
Squaw Flat est un endroit étonnant avec des roches comme des champignons. Il y a un camping d'où part de nombreuses randonnées.
Crédit photo : Thomas Jundt - Licence : CC BY-NC 2.0
Pothole Point
Cette randonnée en boucle (45 minutes aller-retour) tire son nom des dépressions dans les rochers appelées nids-de-poule. L'eau de pluie s'accumule dans ces dépressions, formant l'habitat idéal pour l'éclosion des escargots et d'autres animaux. De ce sentier, vous verrez des centaines de ces dépressions. Au loin, vous pouvez apercevoir les mesas d'Island in the Sky et les aiguilles de la zone Chesler Park.
Crédit photo : Michael Wong - Licence : CC BY-NC 2.0
Big Spring Canyon Overlook
Dernier point de vue au bout de la route, ce belvédère offre une vue panoramique sur un paysage d'une autre planète ou vous aurez une vue magnifique sur Big Spring Canyon et plusieurs énormes flèches de grès. Un paysage sauvage et indompté commence là où la chaussée s'arrête.
Crédit photo : Tjflex2 - Licence : CC BY-NC-ND 2.0
Confluence Overlook
Depuis le Confluence Overlook, vous pouvez admirer l'endroit où la Green river et le Colorado se rencontrent. Pour vous y rendre, vous pouvez soit partir en randonnée depuis le Big Spring Canyon Overlook (11 miles aller-retour, 5 à 6 heures, difficile), soit emprunter les routes en 4×4 jusqu'à ce belvédère.
Crédit photo : NPS/Veronica Verdin
Needles Overlook
Needles Overlook se trouve à 486 mètres au-dessus de The Needles et offre une vue à presque 360 degrés sur les formations de grès qui bordent la vue à l'horizon. Les vues d'ici sont tout aussi impressionnantes qu'à Island in the Sky, mais avec beaucoup moins de monde en raison de son emplacement isolé. Il y a de fortes chances que vous ayez toute la place pour vous. Le belvédère est assez vaste et offre une pléthore de vues le long de son sentier.
Crédit photo : Bureau of Land Management - Licence : CC BY 2.0
Needles Overlook, vous demandera un petit crochet. Il vous faut ressortir de The Needle, prendre l'US-191 en direction du nord sur quelques miles puis prendre à droite la Needles Overlook Road (UT-133). Comptez une heure et demie pour aller du visitor center de The Needles au Needles Overlook plus le temps sur place. Noter qu'au Needles Overlook, vous êtes dans le Bears Ears National Monument.
Au retour, si vous avez du temps, bifurquez sur votre gauche sur la County Road 132 et arrêtez-vous aux trois autres points de vue. La route se termine au point de vue Anticline, qui est le dernier point de vue le long de cette route.
