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Black sand basin est une zone du Yellowstone National Park située au sud-ouest du parc. Black sand basin, souvent négligé de part sa proximité d'Old Faithful, comprend quelques geysers et sources chaudes intéressants.
Le Black Sand Basin est tout petit et ne fait qu'à peu près 200 mètres carrés. Il doit son nom à son sable noir (obsidienne) qui se forme lorsque la lave refroidit trop rapidement. Ce sable d'obsidienne rare couvre une grande partie du Black Sand Basin.
Accès
Black sand basin est une zone du Yellowstone National Park située au sud-ouest du parc dans le Wyoming entre Madison au nord et Old Faithful au sud.
L'entrée la plus proche est West Entrance qui se situe à 5 minutes de la ville de West Yellowstone dans le Montana sur l'US-191. Black sand basin est à 55 minutes de West Yellowstone.
Si vous êtes entrée dans le parc par une autre entrée, la Grand Loop Road, route en forme de huit, en violet sur la carte ci-dessous, relie les lieux les plus intéressants et vous emmène à Black sand basin.
Plusieurs itinéraires
Vous pouvez visiter le Black Sand Basin au retour du Artemisia Trail après avoir visité Biscuit Basin : juste après Grotto Geyser, continuerez tout droit sur l'Artemisia Trail et au bout d'environ 160 mètres, vous tournerez à droite pour rejoindre le Black Sand Basin via le Punch Bowl-Black Sand Basin Trail.
Si vous ne le faites pas au retour de l'Artemisia Traill, vous pouvez y acceder de deux façons :
- En vous garant directement sur le parking du Black Sand Basin qui est à 2 miles au nord d'Old Faithful.
- Ou, en vous garant à Old Faithful et en prenant l'Upper Geyser Basin Trail (qui devient ensuite l'Artemisia Trail) qui passe entre le parking et Geyser Hill sur la rive ouest de la Firehole river.
Carte Black Sand Basin
Soyez prudent dans les zones thermiques
Avant de commencer à vous décrire les visites à faire, une petite mise en garde s'impose :
- Restez sur les promenades et les sentiers.
- L'eau thermale peut vous brûler gravement.
- Ne jamais courir, pousser ou bousculer.
- Surveiller les enfants en tout temps.
Temps de visite
Prévoyez environ 2h30 pour visiter le Black Sand Basin comprenant la boucle à l'ouest et la randonnée aller-retour depuis Old Faithful à l'est via le Punch Bowl-Black Sand Basin Trail.
Visites à faire
Secteur est
Quand vous êtes dos au Old Faithful Visitor and Education Center, face à Old Faithful, prenez sur votre gauche, il y a environ 5 kilomètres aller-retour. C'est depuis cet itinéraire que nous vous décrivons les points de vue ci-dessous :
Après avoir passé les parkings, vous verrez Castle Geyser et Crested Pool en empruntant la passerelle en bois sur votre droite et en parcourant quelques dizaines de mètres.
Castle Geyser est surmonté d'un grand cône et est un des cinq Geysers dont les éruptions sont prévues par les Rangers. Il entre en éruption en moyenne toutes les 14 heures. L'éruption atteint fréquemment 24 mètres et dure environ 20 minutes, suivie d'une phase de vapeur bruyante de 30 à 40 minutes.
Avec une eau bleu exceptionnellement clair, Crested Pool est une belle piscine en ébullition presque constante, parfois jusqu'à 2 mètres de profondeur et plus.
Revenez sur vos pas et continuez sur la droite. Vous croiserez Orange Spring sur votre gauche, et un peu plus loin toujours à gauche Round Spring group. Round Spring, East Round Spring et West Round Spring sont trois piscines rondes et claires avec des thermophiles orange bordant le fond des piscines.
Juste après ce groupe de geysers, tournez à gauche pour rejoindre le Punch Bowl-Black Sand Basin Trail qui vous emmène au Black Sand Basin. Peu de temps après, sur votre droite vous croiserez Radiator Geyser, Bonita Pool, Daisy Geyser, un des cinq Geysers dont les éruptions sont prévues par les Rangers, Comet Geyser, Brilliant Pool et Splendid Geyser.
Daisy Geyser (photo ci-dessous) entre en éruption jusqu'à une hauteur de 723 mètres pendant 3 à 5 minutes. Daisy Geyser est généralement prévisible, avec des intervalles d'éruption de 120 à 210 minutes sauf lorsque le Splendid Geyser, proche et imprévisible, entre en éruption.
Crédit photo : James St. John - Licence : CC BY 2.0
Un peu plus loin se trouve Punch Bowl Spring dans un petit chemin sur votre droite, puis, dans le virage à gauche Black Sand Pool.
Punch Bowl Spring (photo ci-dessous) est une piscine en ébullition qui possède un bord de geysérite surélevé unique qui élève la piscine au-dessus de la surface du sol.
Crédit photo : Gunnar Ries zwo - Licence : CC BY-SA 2.0
Secteur ouest
Traversez la route et aller en face. Juste avant le parking du Black Sand Basin vous verrez sur votre droite Pentagonal Spring et Opalescent Pool. Puis Driveway Spring de l'autre côté de la route et Grumbler Geyser sur votre droite.
Continuez en allant sur la droite, vous y trouverez le Cliff Geyser (photo ci-dessous) dans un renfoncement en bordure de l'Iron Spring Creek.
Suivez la balade et passez sur la passerelle en bois par-dessus Iron Spring Creek. A partir d'ici vous êtes au cœur du Black Sand Basin. Allez à gauche voir Emerald Pool.
Emerald Pool est une grande piscine qui était autrefois bleue avec quelques thermophiles jaunes qui faisaient apparaître ses eaux vertes, d'où son nom. Mais, une baisse de la température de l’eau a entraîné la perte des eaux claires et vertes, qui ont été remplacées par des orange troubles.
Revenez sur vos pas et tournez à gauche pour admirer Handkerchief Pool, Rainbow Pool et Sunset Lake.
Sunset Lake, la plus grande des deux piscines, et Rainbow Pool sont de grandes piscines colorées, profondes et bleues au centre. Sur les bords des piscines des thermophiles jaunes puis oranges entourent les piscines et s'écoulent par des ruisseaux dans Iron Spring Creek.
