Vols touristiques en hélicoptèreLe style Barrier Canyon (BCS) décrit un style d'art rupestre distinctif, principalement présent dans l'Utah. Les panneaux d'art rupestre de style Barrier Canyon sont principalement des pictogrammes (peinture sur pierre), mais on y trouve également des pétroglyphes (gravure sur pierre).
Nichés entre les arches et les parois des canyons, des centaines de panneaux d'art rupestre ornent les parois des canyons sinueux de l'Utah. Ils ont été peints par des artistes Amérindiens de la préhistoire.
Datation
Ces panneaux sont estimés avoir entre 2 500 et 6 000 ans, peut-être plus. Des figurines en argile d'un style similaire trouvées dans la Cowboy Cave au Horseshoe Canyon sont datées de plus de 7 000 ans. Les archéologues estiment la datation du style Barrier Canyon de 5 000 av. J.-C à 500 av. J.-C.
Crédit photo : Keith - Licence : CC BY-NC-ND 2.0
Étonnamment, des sites d'art rupestre de style Barrier Canyon sont encore découverts sur le plateau du Colorado. En 1992, le nombre de sites connus était d'environ 160. En 1998, on estimait ce nombre à environ 230. Aujourd'hui, certains estiment le nombre de sites à plus de 260.
Reconnu comme un style d'art rupestre distinct en 1971 par l'archéologue Polly Schaafsma, le style Barrier Canyon est unique dans la préhistoire du Sud-Ouest américain, car sa culture a été entièrement imaginée à partir de l'existence de son art rupestre.
Crédit photo : Robert Shea - Licence : CC BY-NC 2.0
Sur plusieurs sites d'art rupestre, on trouve des exemples d'images pueblos Fremont et Anasazi superposées à des images de style Barrier Canyon. Cependant, on ne connaît aucun exemple d'images de style Barrier Canyon superposées à celles des styles Anasazi et Fremont.
De toute évidence, l'art rupestre de style Barrier Canyon est antérieur à ces deux styles. Le style Anasazi date d'environ 750 apr. J.-C., et le style Fremont date de 100 à 400 apr. J.-C.
Caractéristiques générales du style Barrier Canyon
Outre son impressionnante profondeur temporelle, cinq caractéristiques stylistiques générales semblent caractériser le style de Barrier Canyon. Ce style est remarquable pour :
- Sa vingtaine de grands sites d’art rupestre (des galeries de 27 à 90 mètres de long), illustrés par la Great Galerie au Horseshoe Canyon
- L’attention constante portée aux aspects de la forme visuelle et aux techniques picturales virtuoses
- Ses figures anthropomorphes (attribution de traits humains à des entités non humaines) de taille humaine
- Un nombre inhabituellement élevé de variations et une variété de types de formes, en particulier de figures spirituelles
- Ses compositions représentant apparemment des associations d’images d’animaux, d’oiseaux, de serpents et de plantes avec des figures spirituelles anthropomorphes
Great Galerie
Parmi les nombreux sites d'art rupestre préhistorique impressionnants de l'Utah, aucun n'est plus saisissant que la Great Galerie du Horseshoe Canyon. La Grande Galerie est le site type du style Barrier Canyon et le plus grand de ce type. Large de plus de 91 mètres, elle abrite plus de 60 figures, dont beaucoup sont des anthropomorphes.
Crédit photo : Robert Shea - Licence : CC BY-NC 2.0
Préservation
Pourtant, la préservation de ces précieux vestiges d'un art ancien se heurte à des défis persistants liés au vandalisme humain et aux processus naturels incessants de détérioration. Par conséquent, la protection de ces vestiges culturels inestimables revêt une importance capitale pour la sauvegarde du patrimoine riche et diversifié de l'Utah et des Amérindiens.
Quelques lieux contenant le style Barrier Canyon
Horseshoe Canyon
Le Horseshoe Canyon est situé à l'écart des sections principales du Canyonlands National Park. Il comprend un seul petit canyon et de très beaux panneaux d'art rupestre (pétroglyphes et pictogrammes) de style Barrier-Canyon notamment la Great Gallery. L'art rupestre est l'attraction principale du canyon, mais le canyon en lui-même est magnifique.
Buckhorn Wash Pictograph Panel
Les visiteurs du Buckhorn Wash Pictograph Panel apprécient l'un des exemples les plus spectaculaires d'art rupestre de style Barrier Canyon. Le site comprend des images préhistoriques peintes (pictogrammes) et gravée (pétroglyphes).
Sego Canyon
Le Sego Canyon, en Utah, est célèbre pour ses panneaux de pétroglyphes (gravure sur pierre) et de pictogrammes (peinture sur la pierre) indiens Ute et Fremont et ses pictogrammes de style Barrier Canyon.
En effet, les falaises de grès de Sego Canyon sont une spectaculaire galerie d'art en plein air composée de pétroglyphes et de pictogrammes par des peuples amérindiens sur une période d'environ 8 000 ans.
Temple Mountain Wash Pictograph Panel
Le Temple Mountain Wash Pictograph Panel est une attraction en bordure de route avec de l'art rupestre préhistorique. Le panneau de pictogrammes est facilement accessible et constitue une étape idéale pour tous ceux qui visitent le Goblin Valley State Park ou qui font de la randonnée dans le populaire Little Wild horse Canyon à proximité.
Black Dragon Pictograph Panel
L'art rupestre du Black Dragon Wash dans le San Rafael Swell, offre un aperçu du passé, avec des pictogrammes de style Barrier Canyon et des pétroglyphes et pictogrammes attribués à la culture Fremont. Ce site incontournable est une visite fantastique et ne demande que très peu d'efforts pour le voir.
