Vols touristiques en hélicoptèreLes tribus Amérindiennes ne parlent pas le même langage. A la fin du 15ème siècle, plus de 300 langages ont été dénombrés dans ce qui est appelé aujourd'hui les états Unis d'Amérique.
Aujourd'hui 100 langages différents sont encore parlés.
L'anglais est aujourd'hui pour beaucoup d'entre eux leur première langue pour communiquer avec les membres d'autres tribus et les Américains. Beaucoup utilisent encore leur propre langue pour communiquer entre eux. Pour certains l'anglais reste une seconde langue, certains (rarement) ne le parlent pas du tout. Il y a un désir de revivification de leur langue ancestrale chez beaucoup de tribus. Les écoles de réserves ont maintenant mis en place des cours dans leur propre langue.
L'une des plus influentes études en linguistique indienne est celle d'Edouard Saphir (1929) qui a publié une classification en 6 catégories de langues. Depuis, d'autres études ont été effectuées. Le plus récent système de classification est celui de Voegelin & Voegelin (1977) que nous retiendrons ici parce qu'il fournit des points de références intéressant et probablement plus justes, dû à l'évolution des techniques de recherches.
Les langues Amérindiennes sont classées par phylum puis par familles. Ces phylum et familles doivent être également divisées en branches. Bien souvent les noms des langues et dialectes ont été attribués en fonction du nom des tribus.
Les langues que nous croyons éteintes aujourd'hui seront mentionnées d'un Astérix (*)
| PHYLUM | FAMILLE | BRANCHE | LANGAGE/DIALECTE | LOCATION |
| ESKIMO - ALEUT | Aleut | Alaska, Sibérie | ||
| Eskimo | Yupik | Central Siberian Yupik, Central Alaskan Yupik, Alutii | Alaska | |
| Inuit | Unupiak, Inuktitut | Canada | ||
| Kalaallisut | Groenland | |||
| NA-DENE | Tlingit | Alaska | ||
| Haida | Colombie Britannique | |||
| Athabaskan | Eyak* | Alaska | ||
| Athabaskan du nord | Tanana, Koyukon, Han, Tutchone, Tanaina, Ingalik, Nabesna, Ahtena | Alaska | ||
| Kutchin | Alaska, Yukon | |||
| Dogrib, Bear Lake, Hare, Chipewyan, Slave, Yellowknife, Tahlan, Kaska | Territoires du nord | |||
| Beaver, Sarsi | Alberta | |||
| Sekani, Carrier, Chilcotin | Colombie Britannique | |||
| Athabaskan de la Côte Pacifique | Chasta Costa*, Galice*, Tututni* | Oregon | ||
| Tolowa, Hupa, Kato*, Wailaki*, Mattole* | Californie | |||
| Athabaskan de l'ouest ou Apache | Navajo, Apache de l'ouest, Chiricahua, Mescalero, Jicarilla, Lipan, Kiowa-Apache | Arizona et Nouveau Mexique | ||
| MACRO ALGONQUIN | Algic | Yurok, Wiyot | Californie | |
| Algonquin | Cree, Naskapi, Montagnais | Canada | ||
| Ojibway (Chippewa), Ottawa, Algonkin, Saulteau | Région nord des Grands Lacs | |||
| Menominee, Fox, Sauk, Kickapoo, Potawatomi (en partie en Oklahoma de nos jours) | Région sud des Grands Lacs | |||
| Malecite, Abnali, Penobscot, Passamaquoddy ainsi que d'autres langages éteints comme le Massachusett | Provinces Maritimes, Nouvelle Angleterre | |||
| Delaware (en Oklahoma de nos jours) | Côte centre Atlantique | |||
| Shawnee | Centre sud des USA | |||
| Blackfoot, Cheyenne, Arapaho, Atsina | Grandes Plaines de l'ouest | |||
| Golfe | Natchez, Chitimacha, Tunuica, | Louisiane | ||
| Atakapa, Tonkawa, | Louisiane, Texas | |||
| Muskogean | Choctaw | Mississipi, Oklahoma | ||
| Chicasaw | Oklahoma | |||
| Alabama, Koasati | Alabama, Texas | |||
| Mikasuki, Hitchiti | Floride | |||
| Muskogee ou Creek | Georgie, Oklahoma | |||
| Seminole | Floride, Georgie, Oklahoma | |||
| MACRO SIOUX | Sioux | Crow, Hidatsa, Dakota | Plaines du nord | |
| Omaha, Osage, Ponca, Kansa, Quapaw | Plaines du centre | |||
| Winnebago | Wisconsin | |||
| Tutelo*, Ofo*, Biloxi* | Côte Golfe | |||
| Iroquois | Seneca, Cayuga, Onondaga, Mohawk, Oneida, Wyandot ou Huron | Nord est | ||
| Tuscarora, Cherokee, | Sud est | |||
| Caddoan | Caddo, Wichita, Pawnee, Arikara | Plaines centrales | ||
| Yuchi | Appalaches | |||
| HOKAN OU HOKAN-COAHUILTECAN | Karuk, Chimariko* | Californie | ||
| Shastan | Shasta* | |||
| Palaihnihan | Achomawi, Atsugewi | |||
| Yanan | Yana du nord, du centre et du sud | |||
| Washo | ||||
| Pomoan | Pomo du nord, du centre et du sud | |||
| Esselen | ||||
| Salinan | Migueleno*, Antoniano* | |||
| Chumashan | Obispeno*, Ynezeno*, Barbareno*, Ventureno*, Island Chumash* | |||
| Yuman | Walapai, Havasupai, Yavapai | Arizona | ||
| Mojave, Yuma, Cocopa | Colorado | |||
| Diegueno, Paipai, Kiliwa* | Californie | |||
| Seri | Mexique | |||
| Comecrudan*, Coahuiltecan* | Texas, Mexique | |||
| PENUTIAN | Yokutsan | Chuckcansi, Wikchamni, Yawdanchi, Yawelmani, Tachi | Californie | |
| Miwoka | Sierra Miwok, Miwok des plaines, du lac et de la côte | |||
| Costanoam | Mutsun*, Rumsen*, Ohlone* | |||
| Maiduan | Maidu du nord, Concow, Nisenan | |||
| Wintun | Wintu, Nomlaki, Patwin | |||
| Klamath Modoc, Takelma*, Coos*, Kalapuyan*, Molale*, Cayuse* | Oregon | |||
| Yakonan | Alsea*, Siulaw*, Lower Umpqua* | |||
| Sahaptian | Sahaptin | Oregon | ||
| Nez Percé | Idaho | |||
| Chinookan | Lower Chinook*, Wishram, Wasco | Oregon, Washington | ||
| Tsimshian | Colombie Britannique | |||
| Zuni | Nouveau Mexique | |||
| AZTEQUE TANOAN | Kiowa Tanoan | Kiowa | Oklahoma | |
| Tanoan | Tiwa, Tewa, Towa (Pueblo) | Nouveau Mexique, Arizona | ||
| Uto Azteque | Numic | Mono, Panamint, Kawaiisu, Tubatulabal | Californie | |
| Paiute du nord, Ute (Paiute du sud, Chemehuevi) Shoshoni | Grand Bassin | |||
| Comanche | Plaines du sud | |||
| Takic ( Serrano, Kitanemuk*, gabrielino*, Cupeno*, Cahuila, Luiseno | Californie | |||
| Hopi | Arizona | |||
| Sonoran (O'Odham, ou Pima-Papago, Yaqui et autres dialectes) | Arizona, Nouveau Mexique | |||
| FAMILLES INCLASSABLES PAR LOCATIONS | Salish | Shuswap, Thompson, Okanagon, Bella Coola, Comox, Sishistl, Squamish, Halkomelen, Straits Salish | Colombie Britannique | |
| Middle Columbia, Wenatchee, Coeur d'Alène, Flathead | Washington, Idaho | |||
| Twana*, Chehalis, Cowlitz, Quinault, Puget sound Salish, Tillamook* | Washington | |||
| Waskashan | Kwatiutl, Bella Bella, Heiltsuk, Kitamat, Haisla | Colombie Britannique | ||
| Makah | Washington | |||
| Nootka, Nitinat | Vancouver | |||
| Chimakuan | Chimakum*, Quileute | Washington | ||
| Yukian | Yuki*, Wappo | Californie | ||
| Béothuk* | Nouvelles terres | |||
| Kutenai | Idaho | |||
| Keresan | Pueblos du Nouveau Mexique | |||
| Karankawa* | Texas | |||
| Timucua* | Floride |
