Bibliographie Amérindienne page 12

CE petit recueil illustré de photographies sépia regroupe quelques-unes des déclarations les plus remarquables de chefs tels que Joseph, Crazy Horse, Sitting Bull, Géronimo et Victorio. Ces voix, tout droit surgies de la tradition orale, expriment les inquiétudes légitimes des Indiens et leurs principales réflexions face au monde blanc, à la fin du siècle dernier et au début du XXe siècle.

Recueil de déclarations orales d'Hommes-médecine, de nombreuses tribus d'Amérique du Nord, issues notamment de journaux amérindiens de l'année 1993 et d'extraits de livres où parlent les Indiens. Dans l'avant-propos, une mise au point est faite sur ce qu'est véritablement un Homme-médecine, son rôle. Les textes parlent tous de la sagesse légendaire des Indiens et certains font allusions à la scandaleuse utilisation par des Blancs et même par certains Indiens, de la religion et des traditions dans des buts lucratifs et de pouvoir.

Né en 1959 sur la réserve de Pine Ridge, Dakota du Sud, White Bird fut élevé dans la tradition par ses grands-parents qui appartiennent à deux des plus grandes familles d'hommes-médecine sioux lakota - la famille Black Elk et la famille de Lame Deer. Initié dès son plus jeune âge aux rites indiens, White Bird connut également le système de scolarisation américain et fut confronté au monde occidental par ses voyages à l'extérieur de la réserve. A ce titre, son témoignage est exceptionnel. Il emprunte à la fois au récit autobiographique, au document ethnographique et culturel, et à la sagesse issue de la tradition. Derrière son histoire personnelle, ce livre nous permet de mieux comprendre les antagonismes que connaissent les Indiens de notre époque : entre le monde de pensée blanc et le leur, entre les générations d'hier et celle d'aujourd'hui, entre la force de la tradition et l'attraction pour l'american way of life...

Le Yuwipi constitue l'une des clés principales pour comprendre la culture oglala contemporaine. Il s'agit en effet d'un ancien rite très répandu chez les Sioux, destiné à guérir un malade, à retrouver un objet volé ou une personne disparue. Dans une pièce obscure, un homme-médecine ligoté invoque 405 petits esprits qui, au cours de la cérémonie, viendront le délivrer et lui transmettre un message. Mais le recours à ces entités malicieuses et capricieuses n'est pas sans danger. Si leur action se révèle souvent bénéfique, ils peuvent à l'inverse gravement perturber un officiant mal préparé ou désinvolte. Powers montre comme ce rituel est étroitement lié à la loge de sudation et la quête de la vision. Il utilise dans cet ouvrage procédé narratif proche du langage cinématographique donnant ainsi un mouvement et une vitalité que l'on trouve rarement dans les livres d'ethnologie.