Bibliographie Amérindienne page 9

Les premiers peuples des Plaines dont Hyde nous rapporte l'histoire, du XVe siècle au début du XIXe, portent des noms autant célèbres qu'emblématiques : Sioux, Cheyennes, Comanches, Apaches, Kiowas. Et pourtant, ce livre couvre bien plus que ces seuls mythes. Il nous fait découvrir d'autres tribus dont le rôle dans l'histoire de l'Amérique indienne fut autant déterminant. En cela l'ouvrage - grâce aussi aux informations capitales rapportées par le grand spécialiste Daniel Dubois - demeure un texte irremplaçable dans lequel Hyde nous renvoie souvent à nos ancêtres français, premiers voyageurs d'Amérique du Nord, marchands, aventuriers, cartographes et autres illustres écrivains-voyageurs.Ces pages offrent une image vivante des tribus qui occupaient, du Canada au nord du Mexique, les immenses espaces des Plaines et des Rocheuses. Hyde y décrit avec précision les conflits intertribaux pour la conquête et l'occupation des territoires. Nous découvrons comment et pourquoi, entre tribus, il y aura toujours des rapports de forces laissant de fait très loin l'image idyllique du bon homme sauvage. On reste étonné des divers motifs que s'ingéniaient à trouver les Indiens entre eux pour se faire la guerre. Plus opportunistes que pragmatiques, les amis d'hier deviennent soudainement des ennemis jurés qu'on ira massacrer le lendemain et dont on s'empressera de réduire en esclavage les survivants qu'on pourra en revendre parfois à des tribus voisines, voire aux nouveaux venus : les Européens.

Elan Noir (Hehaka Sapa) étaint un chef religieux de la tribu des Sioux Oglala. Les deux écrits qu'il nous a laissés, ses mémoires parues sous le titre ELAN NOIR PARLE et LES RITES SECRETS DES INDIENS SIOUX, recueillis respectivement par John Neihardt et Joseph E. Brown, sont considérés comme les deux grands classiques sur la religion des Indiens des plaines et Furent à l'origine de tout le mouvement de renouveau et de réhabilitation en faveur des Indiens.

LES RITES SECRETS DES INDIENS SIOUX (The Sacred Pipe) contient l'essence de l'héritage et de la tradition que les Indiens, jusqu'à il y a peu, s'étaient gardés de divulguer : l'histoire de la Pipe Sacrée, les rites de purification, l'imploration d'une vision, la danse sacrée, les rites d'apparentage, le jeu de la balle. Ils estimaient que ces choses étaient trop sacrées pour être communiquées à n'importe qui. Mais aujourd'hui, à l'approche de la fin d'un cycle, ils ont décidé qu'il était permis et même souhaitable de les révéler au grand jour...

Lorsque Elan Noir reçut l'histoire de la Pipe Sacrée, le précédent "gardien du calumet" lui confia qu'elle devait être «transmise de génération en génération. Car tant qu'elle sera connue et que le Calumet sera en usage, notre peuple vivra; mais dès qu'elle sera oubliée, notre peuple n'aura plus de centre et périra.»

Regroupant un ensemble de témoignages et de chants recueillis au cours des nombreuses années que l'auteur, le Père Paul Steinmetz, a passées parmi les Indiens Sioux Lakota, cet ouvrage se démarque de tout ce qui a été publié jusqu'à présent sur la spiritualité sioux. En effet, il ne cherche pas à expliquer de l'extérieur ni à décrire le déroulement des rites majeurs, mais au contraire se propose de traduire toute la richesse et l'émotion que ces rites inspirent, et par là la profondeur du lien si particulier qui unit les Indiens à la nature et au cosmos. Structurés par thèmes, ces témoignages s'imposent comme un complément aux ''Rites Secrets des Indiens Sioux.

Dis, tu me racontes une histoire ?

Une histoire à raconter tous les soirs pendant des années, cela fait beaucoup d'histoires. Une histoire pour quand on est petit et une pour quand on est plus grand, une histoire à rire ou à pleurer, pour avoir peur ou être rassuré...
Cela fait beaucoup d'histoire différentes.

Dans Mille ans de contes Indiens d'Amérique du nord, il y a des histoires ou Dieux et génies se mêlent au destin des hommes. Elles nous parlent des origines de l'univers, de l'amour et de la mort, des rapports étroits qui se tressent entre les hommes et la nature. Les destinées se croisent, humains et animaux se métamorphosent, faisant naître des mythes qui nous raconte la vie.

Mille ans de contes Indiens d'Amérique du nord ce sont des histoires venues de la nuit des temps pour tous les enfants d'aujourd'hui.

Enfin, « le Opler » dont déjà parlait Elliott Arnold dans ''La Flèche brisée en 1942 dans sa préface (édition américaine, reproduite dans les éditions françaises dès 1951). ''Nous avons affaire ici à une littérature vivante'' écrit Opler. Ses travaux sont, aujourd'hui encore sans égale sur la mythologie chiricahua. Ce recueil exhaustif des mythes résulte de recherches sur le terrain effectuée entre 1931 et 1935 - soit seulement dix-huit années après que les Chiricahuas ont pu retrouver leur terre natale. Ces récits issus de la tradition orales, vont de la destruction de la terre par les eaux aux descriptions des rites de puberté, aux récits des exploits des héros fondateurs comme Femme-Coquillage-Blanc, Tueur-d'Ennemis et Enfant-de-l'Eau. Si ces histoires se passent à une époque mythologique lointaine, elles ont pour toujours façonné les sociétés apaches. De Coyote, animal ambigu à la fois protecteur bienfaisant, mais capable aussi d'introduire la mort dans le monde, à savoir, ici, le monde chiricahua (mais ce monde étant dans leur mythologie l'univers total : qui est Coyote aujourd'hui, et comment ?, en Occident et hors aires culturelles amérindiennes, puisque Coyote est partout sur L'Ile de La Tortue (Amérique du Nord) aux Gan (Crown Dancers) Esprits de la Montagne, plus hautes entités spirituelles de l'héritage sacré des Apaches, un vrai livre sur la mythologie chiricahua.

Red Man Mathew King fut l'un des principaux porte-parole des chefs traditionnels des Sioux oglalas. Grand homme-médecine, il apporta son soutien à l'Aim (Mouvement des Indiens d'Amérique), lors des tragiques évènements de Wounded Knee de 1972 à 1975. Il fut d'ailleurs un des hommes-médecine favoris du prisonnier Léonard Peltier. Mathew King s'engagea également dans la bataille juridico-politique pour la restitution des Black Hills - Montagnes sacrées des Sioux. L'auteur nous fit connaître Noble Red Man dans son ouvrage paru dans la présente collection "Les Gardiens de la sagesse" ; cependant, considérant qu'il subsistait de nombreuses lacunes, il se rendit une nouvelle fois auprès de la famille de Mathew King. Il put ainsi obtenir des bandes magnétiques et des notes dont Mathew avait évoqué l'existence - informations et conversations datant des années 1980. La parole du vieil homme relèvent ici aussi bien de la prophétie que de la mise en garde et du conseil. Elles sont celles d'un homme lucide sur son temps, sa culture et l'état du monde. Sans aucune affabulation ésotérico-new-age, à la mode, le message de Mathew King reste empreint d'authenticité, de sérénité et d'espoir. Collègue de l'homme-médecine Frank Fools Crow, Noble Red Man s'est éteint le 18 mars 1989 un peu après Fools Crow...

«Ce livre souhaite montrer le monde tel que le voient les Indiens... La plupart des portraits sont ceux d'amis très proches. Quelques vieux Indiens de tradition spirituelle ont insisté pour que je prenne une série complète de clichés durant certaines cérémonies rarement célébrées, afin qu'après leur mort ils restent un témoignage de la façon dont les rites sont accomplis. Moi qui ai toujours respecté les lois des tribus interdisant de prendre des photographies pendant les danses sacrées et autres réunions religieuses, je me suis senti un peu intimidé, avec l'impression de transgresser un interdit...
Les photographies et les légendes ont été agencées en fonction des thèmes traités, mais l'ensemble du livre trouve son unité derrière le concept plus large du Cercle Sacré.» (Extrait de la préface).

«Richard Erdoes, qui a travaillé pendant trente ans avec les Indiens d'Amérique - et dont le Lame Deer : De mémoire indienne est un chef d'œuvre moderne - a conçu un nouveau livre qui s'avère essentiel à notre compréhension des premier Américains.»
Peter Matthiessen, auteur de In the Spirit of Crazy Horse

«La contribution de Richard Erdoes a une valeur unique parce qu'Erdoes est lui même unique en son genre. Il communique sa perception de la spiritualité des Indiens d'Amérique à travers un intellect qui reste fondamentalement occidental. Bien qu'ayant assez trente ans de sa vie immergé dans les cultures Indiennes qu'il admire, il voit avec le détachement d'un homme qui comprend les racines de sa propre culture.»
Tony Hillerman auteur de Dieu qui parle et La voie de l'ennemie

«Ce livre exceptionnel et sensible nous offirr une vision profonde sur la spiritualité des Indiens, une approche qui leur permet de s'exprimer par eux-mêmes sur leur vie»
Professeur Alfonso Ortiz, San Juan Pueblo, auteur de Tewa World : Space, Time, Being and Becoming in a Pueblo Society.
Richard Erdoes est le coauteur de Lame Deer : De mémoire indienne, American Indian Myths and Legends, et l'auteur d'une vingtaine d'autre ouvrages. Né à Vienne en 1912, historien, ethnographe et artiste, il a travaillé pour de nombreux magazines parmi lesquels Time, Life, Fortune, The New York Times. Ses photograpjies on tnotamment été publiées dans Time-Life, National Geographic et Reader's Digest. Erdoes s'est consacré à la défense des Idiens d'Amérique du Nord tout au long de sa vie.